Колыбель

У западной и у восточной стены рынка король-строитель вознес ступенчатое возвышения для чтения указов глашатаями, объявлений купеческих общин, ну и для усекновений и казней пойманных воров. Кани поднялся до середины лобного места, скорее всего для того, чтобы решить откудова начать их обход.

— Поздно, — сказал Кани, и Гонат окончательно уверился: поиски скупщика порядком надоели жнецу. — Честно говоря, шансов у нас мало, — клещи не дураки, чтоб бросаться на такую очевидную наживку.

Большая часть знахарских лавок пустовала.

Гонат осмелился и робко попросил:

— Ээээ, господин, не подадите ли малость грошей на пропитание, а то мне семью...

— Угу, а нам молодым и несемейным нужно дни гробить и бандитов искать, — невесело усмехнулся жнец. — Приказ его правосудия ясен: походим сюда дней пять, и я смогу доложить — наше дело не выгорело.

«Пять дней ходить и остаться без полсотни, — обреченно подумал Гонат. — А можно было употребить и дни, и гроши на изготовление копии монеты.

И по весне Лима приходила бы сюда в новом платье и покупала внучкам что угодно».

— Не найдем клеща-торговца, выдам десяток медяков, — ободрил его Кани. — У нас на тебя есть некоторые планы.

Гонат постарался скрыть разочарование, тем паче, жнец кого-то заметил в редкой толпе и заинтересованно вскрикнул:

— Ух ты! Смотри-ка, это же она. Вместе с... Вот потеха. Ходят, как ни в чем не бывало и что-то покупают.

Гонат проследил за взглядом Кани и узрел молоденькую девушку в богатом купеческом одеянии.

Писаная красавица! Неудивительно, что вокруг нее вьется парочка парней.

Девушка пошла к выходу — на Приторговую улицу, Кани сказал, наблюдая за ней:

— Видишь, дедуля. Я бы тоже побродил по рынку с девчонкой в свое удовольствие. Однако... — жнец поднял указательный палец — ... однако у нас с тобой есть работа.

Гонат повесил голову. Ненадолго — внезапно послышался шум, раздались вопли и крики. В полутора сотне ярдов, где-то за аркой Приторговой улицы явно что-то происходило.

Может там вспыхнула драка? Из-за рыночной стены Гонат ничего не видел, но в эту арку сейчас вышла девушка и ее сопровождающие.

Кани резко повернул голову.

— Жди меня здесь! — воскликнул он, потом развернулся и резкими прыжками побежал вниз по ступеням.

Глава 18. Хвастливый рынок

Таверна «Краснеющий выпивоха» — самое дешевенькое заведение из тех, которые примыкали к Хвастливому рынку. А их в округе скопилось немало...