Колыбель

Подарок осторожно поднял левую руку к поясу, стараясь все же выхватить нож, и получил второй укол — уже в левую кисть.

— Гнида! — Подарок выцелил кулаком в зубы ублюдку, но тот играючи уклонился и двинул в челюсть так, что он врезался в стену и ударился об нее затылком.

Голова раскалывалась и кружилась... Парень сощурил глаза — жестокие, смотрящие с ненавистью.

— Ты клещ, — сказал, словно пригвоздил, он. — Ты отравил Лета.

Как он узнал? Подарок осел на полусогнутых ногах. Правый рукав пропитался кровью, она капала с левой кисти, а на зубах и языке тоже завелась соль.

— Где девушка? Куда вы ее дели?

Подарок промолчал. Сидел словно в тумане — все было кончено с ним.

— Снимай пояс с ножом и поднимайся, — парень протянул руку. — И не глупи. Ты мне живым нужен.

Подарок собрался повиноваться, но победитель внезапно отскочил назад на пару ярдов. Клещ повернул голову и облегченно вздохнул. Из переулка показался Счастье, за ним шли Дым и Бородатый.

— С тремя справишься, колосок? — улыбнулся Счастье.

— Нет, — отвечал жнец спокойно и не спеша отходил.

— Вставай быстрее и беги назад, — приказал Бородатый Подарку.

Послушался, с усилием встал и, стараясь не упасть, отбежал в тыл. В ладонях Счастья блестели два коротких ножа. Неуловимым движением он метнул один из них. Проклятый жнец увернулся и заорал в голос:

— Сюда! Все сюда! Клещи здесь! Клещи здесь!

Парочка зевак невдалеке начала разбегаться в стороны.

— Трусливый колосок, — помрачнел Счастье. — Отходим! Отходим к Провальному дому, — сообразил он.

Укрытие находилось недалеко. Доходный дом, когда-то хороший, многокомнатный, осел, растрескался и обвалил одну стену. Его красные кирпичи воровали все, кому не лень. Где-то в подвалах дома был вход в катакомбы. Счастье должен знать где...

Они побежали в сторону дома, но жнец увязался за ними, словно злобная собака. Эх, взял бы Счастье лук для урода...

Укор говорил, что после похищения клещи выберутся из города через катакомбы.

Когда они добрались к цели, Подарок выдохся и устал. Хотя бы удалось остановить кровь, скрестив руки на груди, а левую кисть засунув подмышку. Губы распухли, и языком ворочать стало тяжело. Пусть... Пусть Демон заберет его раны, лишь бы уйти живым. Подарок чуть ли не с облегчением полез по острым камням, битому кирпичу и мусору.