Колыбель

— Где ты говоришь спрятал контрабанду?

— В хибаре. Тут. На Болотах.

Болота вокруг Колыбели осушили до конца Мутной Эпохи. На веку Лойона так называли предместный район, где приютились в основном тонка.

— Пойдешь за ними прямо сейчас. С моим жнецом. Траву отнесешь Гонату, чтобы он поджидал тех, кто за ней придет, — велел Лойон, начиная чувствовать усталость.

— Увидят. Жнеца, — осмелился возразить Улу.

— Молодец, — усмехнулся Лойон. — Не волнуйся, жнец будет одет по-простому.

Улу понимающе закивал.

— Но контрабанда меня мало заботит, лучше я поручу своему новому союзнику более важное дело, — Лойон Маурирта любил говорить со своими осведомителями на равных, хоть они, в основном, дурачье дурачьем.

Он отошел и опустился в кресло за большим столом. — После посещения Гоната жнец сопроводит тебя в Храм Выживших. Я отправляю тебя поближе к дому, в земли, граничащие с домом Хакни. В качестве проводника у моего племянника. Бывал там?

— Конечно. А мне надо... Я тут... Мне...

— Там есть дерево? — спросил Лойон, прервав его неразборчивое бормотание.

— Деревья тонка?

— Было, ваше величество, — очнулся Улу. — Шесть лет. Назад.

Немалый срок... Лойон потянулся к звонку, собираясь позвать стражу.

— Милорд, — заискивающе цокнул Улу. — Гонат обещал. Награду!

Нахальная бестия.

— Ах да, — будто вспомнил Лойон. — Я отдал награду твоему дружку. Возьми у него. Но если ты поможешь мне и найдешь древесину, награда будет много больше, — пообещал он.

Вошла стража, и когда тонка стоял в дверях, Лойон сказал ему последнее слово:

— Но остерегайся нарушить наш союз, знай, Улу, одноухого тонка найти легче, чем двуухого.

Улу важно склонил голову, будто сам уродился лордом. Но Лойон не обольщался, вести дела с тонка пробовал не только он, но и его предшественники. Чаще всего такая вербовка ничем не заканчивалась — тонка просто пропадали в своих болотах.

Лойон снова вызвал Кани и наказал ему обеспечить путешествие Улу за стены и обратно. Затем спросил:

— Что нового по убийствам в карьерах?

— Клещи.

Я уверен, милорд. Мы обнаружили маски, похожие на маски колдуна, но они просто обман. У одного трупа разорвано горло и выпита кровь, а его раны нанесены широким топором.

— Кровавое Пойло?

— Он самый. Появился после затишья.

— Пять стражников убито. Кани, нажили мы позор для жнецов. Разгильдяи! Оказывается, кандалы нынче узники не таскают. Вы нашли виновных?

— Да, милорд. Сатилл определила четырех человек. Выписала по двадцать плетей и лишение жалования за полгода.