Колыбель

простите, принц Ив, — опомнился тот, — заболтался я, словно стою на рыночной площади. А скалы гудят, да, гудят они громко, но я рядом вставал, и, как видите, не оглох. Местные считают, что скалы упрашивают их богиню, а я думаю, что крупная ветвь Вселенского Древа подходит там близко к поверхности, и поэтому слышен его ток.

Запах, идущий от озера, отдавал прелостью. Ив кивнул: жрецы-явители рассуждали похоже.

Воины собрали шатер, а Ралик перетащил сумы поближе к лошадям. Игнаций Хорь потоптался на месте и сообщил:

— Я взял на себя смелость позаботиться о вашем завтраке, мой принц.

Харчевни поблизости вонючие, да и поутру мало кто готовит свежатинку. Но мы вдвоем с центурионом раздобыли немного хорошей баранины да зажарили ее у одного моего местного друга.

Ив проголодался с вечера, и упоминание о мясе заставило живот заурчать. Выжившие подошли к телеге, купец достал оттуда чуть теплое жаркое на свинцовом подносе, несколько вареных яиц и лепешек, пару спелых гранат, моченые огурцы с морковью и чесноком.

Отыскался и кувшин с яблочным сидром — напиток попробовал первым делом. Он прекрасно утолял жажду, Ив даже предположил, что сидр был приготовлен из золотистых плодов.

На сборы, еду, седлание лошадей ушел остаток утра. Неумолимая Госпожа уже родилась, когда отряд двинулся к городищу. Ив поинтересовался:

— Значит, город называется Южным?

— Южное Городище, мой принц, — любезно отвечал Хорь, правя своей телегой. — Прошу, оглянитесь вокруг. Сложно назвать такую захолустную дыру славным добротным городом.

Ив Маурирта последовал совету. Домишки слева и справа выстроились плотно, словно косточки местного граната. Почти все они глинобитные, лишь у воды виднелось пара больших домов, сложенных из грубых озерных булыжников. Народ копошился около них, некоторые стояли за лавками вдоль дороги. Немного присмотрелся к ним: продавали, в основном, всякий скарб; всего парочка лавок торговала свежими лавашами, бобами и тыквой, мелкой рыбой и раками, а также прочей снедью.

Хорь, казалось, уловил его намерения.

— Припасы лучше закупить возле храма богини Аммахамат на выезде из городища. Там есть приличный рынок. Цены дешевле, и товар лучше, — сказал он, обращаясь к Касару.

— Вы проводите к храму? — спросил тот.

— С радостью!

Ив покосился на скрипучую телегу торговца. Она ползла по дороге, будто озябшая улитка в палой листве.

— Нам нужно ехать побыстрее, — прямо сказал он. — Придется расстаться тут.