Астера. Форт Огня

Свой дурацкий побег почти год назад, весной, когда казалось, что нет ничего важнее Академии, будущей профессии, другой, почти взрослой жизни. Бедный отец, сколько же тревог ему пришлось перенести за это время…

Ждать было почти невыносимо тяжело. А уж ничего не делать, а только ждать – это доступно и вовсе немногим.

Чтобы отвлечься, Янка вернулась к учебе. Ходила на лекции, на практикумы. Ребята с гордостью показали ей воссозданную почти в полной красе берлогу.

Сначала казалось – все это теперь далеко, так, что не вспомнить.

Но на поверку понадобилась всего неделя, чтобы вернуть прежние знания и включиться в общий увлекательный процесс: теперь то им никто не мог сказать, что они разрабатывают тупиковое и неинтересное для практики направление. Теперь доказано, что создание стабильного образа на живом исходном материале – это как минимум, чья-то спасенная жизнь. А то и вовсе – новое слово в аборигенной биологии.

Что-то все-таки происходило: снизу доносился топот, голоса. В середине учебной пары, утром, в общежитии – это, безусловно, должно было что-то значить.

Янка спустилась на один пролет и поймала за руку старосту их потока – Игана.

Кудряшка Иган попытался отцепиться, но понял, что не сработает. Вздохнул:

– Что?

– Что происходит? Куда все бегут?

– Аааа! Ты не знаешь! Дракон вернулся! И вообще вся делегация. Они там, внизу. Я думал, ты такие вещи раньше других узнаешь…

– Почему?

– Ну как бы… у тебя же роман с драконом?!

Янка про себя выругалась.

Ну да… роман.

Только не понятно, трагедия или комедия.

После того единственного свидания под залпы фейерверков, после того праздника и тех встреч прошло уже больше месяца. Она никак не могла привыкнуть к собственному возвращению, к новой реальности. А он… он дракон. Его позвал долг крови, и он умчался в Водопадный. Чтобы вернуться только сейчас, похоже.

– Не лезу! – широко улыбнулся Иган. – но рекомендую поспешить, а то не протолкаемся!

Оказалось, вернулись трое. Сам дракон – Мар Шторм. Ректор Надар.

И Вадим.

Янка даже не успела выйти за главные ворота Академии, только с лестницы спустилась.

Народу в холл набилось – человек пятьдесят. В основном, конечно, студенты. Янка издалека увидела огненную макушку Шарля и стала к нему пробираться, да не успела. Двери распахнулись, все трое новоприбывших быстрым шагом направились к лестнице. Студенческая толпа расступалась, пропуская. К тому моменту она уже сошла с лестницы, но за Шарлем успела сделать лишь пару шагов.