Глубины Пепла

Времени там не ощущалось. Не было ни солнца, ни двух лун. И не понятно: то ли вечер, то ли утро. Бесконечная серость. Бесконечный туман. И бесконечный однотипный городок, в котором запросто можно заблудиться. Все улицы-близнецы. И от этого неспокойно. Зайдя в этот лабиринт, есть риск не выбраться из него никогда.

Стоит пойти в одну сторону – всегда наткнешься на тупик и придется сворачивать с пути. Это приведет к бесконечному плутанию и выбору неверных поворотов, которые приведут в другое место, так сильно похожее на то, где ты уже бывал.

Путаница неимоверная!

И зацепиться-то не за что. Никаких ориентиров или отличительных знаков.

Все очень похоже. И однообразие пугало до истерики. Создавалось ощущение замкнутого пространства. Ты волен пойти куда угодно, но тебе не выбраться из этого места, если не знаешь правильной дороги.

Так я и бродила по однотипным улочкам, пока не встретила его… сияющую фигуру, наполненную серебристым светом.

Олень, скользящий по водной глади.

За его спиной тянулась тонкая струйка света, за которой я и последовала, как за нитью, способной вывести меня отсюда.

Я кликала его, просила остановиться и подождать. Но олень не слышал меня. Или не хотел слышать. Я бежала за ним. Он каждый раз скрывался за поворотом, и я не могла увидеть его полностью – лишь серебристую ленту, скользящую за ним плащом.

В какой-то момент я решила для себя, что это существо, кем бы оно ни было, единственное, способное помочь мне выбраться. Я не могла упустить такой шанс.

Кто знает, сколько бы я еще блуждала в туманном городе, если бы не встретила его?

Наверное, всегда. До самой смерти.

Или меня бы нашло то, что убило остальных членов экспедиции.

Я бежала за сияющим оленем, как за последним лучом надежды, постоянно ускользающим из моей жизни.

За очередным поворотом открылась длинная улица. И в конце дороги стоял он, лицом ко мне, не двигаясь с места.

Он ждал меня.

Боясь его спугнуть, я перешла на шаг. Я осторожно приближалась к сияющему белому оленю, внимательно осматривая его.

Он словно соткан из света, стекающего по незримой оболочке тела. Сверкающие рога, естественные спокойные движения копытами и шеей. Он видел меня. И ждал меня.

Я обрадовалась тому, что он больше не убегал. Подойдя к оленю, я наконец заметила главное – конец улицы вел к выходу из города. Он привел меня туда. Он помогал мне.

- Спасибо, что показал дорогу, - первое, что я сказала своему спасителю.

Олень кивнул в ответ.