Последняя Осень: Неисполненная Клятва

Только так у нее будет шанс оторваться от преследователей. Она резко развернулась. Клыкастый пегий кобель не ожидал такой хитрости, и присел на круп, стараясь затормозить. В этот момент он оказался беспомощен перед волчицей. Она, не теряя ни секунды, вцепилась зубами ему в шею. Приятно было бы посмотреть на его агонию, но пришлось сразу же разомкнуть челюсти и броситься наутек. Она слышала хрип из разорванного горла вожака, а потом скорбный вой гончих. Однако их скорбь была недолгой – своре размером в две дюжины голов нужен был новый вожак.

Глупые псы сразу же стали выяснять отношения – два самых сильных кобеля, пытаясь вырваться вперед и повести стаю дальше, вцепились друг в друга, а остальные гончие поддерживали их переливистым лаем. Что ж, о волчице вспомнят не раньше, чем псы выяснят отношения или загонщики не заставят псов и дальше бежать за волчицей.

Похоже, что люди догнали гончих и очень быстро призвали их к порядку. Охотничьи псы теперь были далеко позади, однако постепенно нагоняли выбивающуюся из сил волчицу.

Однако же вот он, спасительный лес! Еще немного, и… Неожиданно слева зашла еще одна стая, немного меньшая по количеству собак… Волчица резко развернулась и побежала в противоположную от них сторону. Вместе с этой сворой было еще четверо загонщиков.

Бежать дальше? Там жилище двуногих, и у них тоже есть острые жала на палках. Она могла видеть, как они сейчас выбежали из своих жилищ.

Она резко забрала в сторону, минуя их, побежала дальше по тропинке.

Впереди, вдалеке, еще кто-то! Черная волчица бросилась к опушке, и перед ней вдруг вырос огромный пень-выворотень.

Все, сил бежать больше не было! Необходимо было остановиться. Волчица прижалась к поваленному дереву так, чтобы к ней не подошли сзади, и стала ждать. Итак, теперь за ней гналось почти полсотни гончих и полторы дюжины охотников. У охотников не было луков, поэтому ее, по крайней мере, не подстрелят издалека. Масляно-черные бока тяжело вздымалась. А вот уже и так некстати выскочившие из-за поворота гончие.

Драться. Пока есть силы держаться на ногах.

Волчица была значительно здоровее, чем любая из гончих, но ее намеревались попросту взять числом. Сколько она успеет загрызть гончих прежде, чем охотники вмешаются? Она гневно вздыбила хвост и глухо зарычала. Первая молодая и юркая гончая попыталась наброситься на нее с разбегу. Один укус – и она с визгом отлетает в сторону с откушенным носом. Следующая псина задержалась на месте, и только потом прыгнула на волчицу.