Следопыт и Рыцарь

«Верно, полетаю по любимкам! Гляну на красоты и наберусь нового воздуха».

Когда башни Облачной крепости укрылись за кронами дерев и стали неразличимы, Вельд сбавил ход. Времени вдоволь, спешить некуда.

Приятная качка от лёгкого шага лошади делала плывущие перед глазами зелёные красоты немного размытыми. Расслабив глаза и не цепляясь ни за что взглядом, следопыт наблюдал за колыхающимся на ветру морем зелени. Одновременно очень громким и совсем тихим. Шелест листвы, скрип ветвей, пение птиц – они казались столь естественными и уместными, что словно не звучали вовсе.

Существовали как сам мир, давая человеку жить в нём и беспокоиться о своих мирских надобностях.

В голове мелькнули улицы Флорвира. Забавный город! Такой бодрый, неусыпный. Все-то там спешат, у всех-то есть свои срочные дела. И у него нашлись. Сам столь легко вошёл, что задышал в едином ритме с городом. Не такому ли годами обучали мастера? Растворяться настолько, чтоб становиться одним целым с окружением. Смотри на тебя хоть в самый упор, не увидят.

Так положено уметь всякому следопыту. В лесу навык не хитрый: шаг за дерево, мах плащом и готово. В городе слиться намного труднее.

«До конца ведь и не слились. Выследили мигом. День прошёл, уж наведались. Как им удалось? Летели за нами от самой арены? И мы ничего не заметили? Даже когда разделились? Почему дальше не погнали? Прямо сюда? Или погнали? Тогда-то мы не заподозрили. Но как их никто не приметил?»

Мысли закрутил водоворот вопросов. Один цеплялся за другой, утягивая всё глубже.

Погрузившись в недра размышлений, Вельд опустил голову. На дорогу он не смотрел, лишь изредка подёргивая поводьями.

Сколько прошло времени точно не сказать. Солнце садилось, хотя в закат не перешло. Весенний закат вообще дело позднее.

Поймав на удочку самый насущный вопрос, Вельд поднял взгляд. Вдалеке показался постоялый двор «Огонёк».

– Надо же, куда нас завёл случай. – Следопыт погладил лошадь по гриве. – Как тут не покориться, а? Заедем, вопросики почешем.

Кобыла выпустила носом воздух, как бы говоря: «Я здесь причём? Кто за поводья дёргал?», и поскакала вперёд.

Народу в заведении оказалась поболее прошлого визита. Правда на сей раз тихого. У печи сидело несколько молодцев с девами, болтая о своём. За столами покойно ужинали местные. В дальнем углу путник, с частотой приездов сходящий за своего, рассказывал приятелям, чего привёз с запада.

Вельд прошёл к безлюдному прилавку и опёрся локтями. Седая старушка споро рвала листья мяты.