Следопыт и Рыцарь

– Здрав буди, красавица, – негромко заговорил следопыт.

– Здрав, дрогой гость. Отдохнуть залетел?

– Голодок утолить. Бродишь весь день, не замечаешь, как изголодался. В одиношку всё. – Вельд с лёгкой улыбкой постучал пальцами по прилавку. – Сама как, красавица? Покойный денёк? Тучи-то хмурые.

– Хмурей вѝдали. Своим дело благо идём. Покойно всё.

– Отрадно. По лесам уж за грибками бродили?

– Бродили, а то как же. Всё исходили.

– Лёгонько ходили? Строчков по корзинке не сыскалось?

– Не единенького, хоть уловец всё не прибрался.

– Аивэма не прибавила значиться.

– Не убавила, тем благодарны. Ты-то сам у нас пристанешь иль дальше?

– Не решился пока. Чего поговаривают? Ехать вольно или где место трудное?

– Вольно. Нынче благодать, везде хорошо.

– Эх, рад слышать! – Пальцы постучали по прилавку. – Мне б супца, наваристей какой, ножек куриных, ежили остались, и чаю. Вона с этой мяткой.

– Будет, всё будет, бродяга! Сидай, где сыщется!

Свободных мест водилось немного, впрочем, Вельду хватило маленького столика в углу.

Компанию составляли лишь мысли.

«Вокруг всё спокойно. Никто подозрительный не проезжал, никого чужого не видели. Даже на заступах в лес ничего необычного. Опыта пробраться скрыто не хватило б, а неумёх столько б глаз не проглядело»

На стол встали миска с грибным супом, тройка подогретых куриных ножек и массивная кружка чая. Монеты легли в пухлую руку, ложка опустилась в кушанье.

«Не последовали. Странно. Времени имелось вдоволь: пока ехали, пока северных ждали.

Только если не поняли. Хотя чего не понять? Вариантов имелось уж немного. Или улетели в Багряный чертог, или в Облачную крепость. Стражника потрясти легче лёгкого. Узнать монетой, кто в ночную стоял, а далее расспросить, как придётся. Не мог он не запомнить нас, яркие мы».

Укропа в суп и мяты в чай не пожалели. На языке играли искорки.

«Почему бросили? Не могли после турнира во всех направлениях соглядатаев оставить. Накладно больно. На север конечно. Самый разумный вариант, где нас ловить.

На юг не так разумно. Тащиться нам было далеко, но вдруг. На запад уж вообще дурь».

Первая куриная косточка легла в пустую миску из-под супа.

«Вообще не искали! Случайно, обычная случайность! Флорвирские они. После провала помчали в родное гнёздышко, и тут удача! По приметам узнали, проследили и сцапать попытались. Пока заказчик не вспыхнул, пока дело ещё свежее».

На донышке кружки поплёскивал чай.

«Там их надо искать, искать же непременно надо.