Бесправыш. Предземье

Где ещё таких учителей ты найдёшь? Бесценная наука.

– А как дядя Клещ узнает, какой у хозяина дар? – спросил я у Андера, когда невысокий разведчик, оставив свой арбалет, скрылся в тумане.

– Понаблюдает за ним. Может, подразнит немного, – пожал Бочка плечами. – Уж Клещ найдёт способ. Он у нас жуть какой приставучий.

– Опасно. В одиночку-то.

– Клещу? Да не. Кто же его поймает? У Клеща, знаешь, ловкости сколько? Ему и дар применять не надо. Муфра голыми руками укладывает. Это же Клещ.

– Тогда ладно. Не переживаю.

А мы пока, что будем делать?

Этот вопрос уже был обращён к Вепрю. Летний день длинный, но и ему уже осталось недолго. Часа через три начнёт потихоньку смеркаться. Не хотелось бы ночевать прямо здесь. Раз решили сначала устроить разведку и продумать эту… как её… тактику, значит точно сегодня самой схватки со зверем ждать не приходится. К темноте хотя бы на Журавлиные островки вернуться. Там безопаснее.

– Мы с Чопарем по округе прогуляемся, берег осмотрим, – поднялся с корточек Вепрь. – А вы здесь сидите, лодки охраняйте.

Клещ за час обернётся. Ты Бочку слушай больше. Я Клеща пока просто проверить послал – туда ли ты нас привёл. Дар хозяина выяснить – это уже на завтра задача. Там торопиться нельзя. Вернётся – и уплываем обратно.

***

На поверку, Клещ управился даже вдвое быстрее. Всего через полчаса выскочил из зарослей к берегу совсем не с стой стороны, откуда мы его ждали.

– Кругаля слегка дал, осмотреться чтоб, – объяснил эту странность охотник.

– И? – с вопросом уставился на Клеща успевший вернуться со своего обхода Вепрь.

– Нормальный лес. Дичи валом. Разбежаться тоже есть где.

– Хозяин?

– А, да, – смутился Клещ. – Есть хозяин. Огромный, замшелый. Всё, как Кит и рассказывал. Под дубами валяется. Думал, спит, но нет – шары выпучены. Может, даже заметил меня.

– Что значит может? – удивился Бочка.

– Да я слишком близко подкрался, – потупился Клещ. – Говорю же: спит, думал. Верхами, верхами – по веткам. А он лежал, лежал, да как мотнёт рылом – жёлуди с дуба долой… И я вместе с ними.

– Чего?! – взлетели вверх брови Вепря. – Ты с дерева упал? Ты?

– Так вот жеж, – развёл руки Клещ. – Прямо у кабана за спиной шлёпнулся. Ну, как шлёпнулся… Мягонько, муфром – на все четыре лапы. Но зверь всё равно услышал. Вскочил, развернулся. Он достаточно шустрый для такой туши. Я на даре рванул. Через миг уже был за ещё одним дубом в десятке саженей. Я хрен его – увидел он меня или нет. Но вдогонку не кинулся.

– Увидел.