Призванный быть монстром. Книга первая

Ни на чью гордость не посягаю, ведь Мириси действительно – хе-хе! – больше меня ходит по этой земле.

Вот и арена. И как раз вовремя. Факт ее наличия меня прельщал больше всего: ситуация тут тяжелая, никто не знает, что будет завтра, полчища мертвецов бродят по этажу… Но ритуальные поединки – часть их культуры. Почти все споры решаются в подобных местах, да и пусть не лгут хотя бы сами себе. Выпустить пар любят все.

– Ха! – вцепились друг в друга два молодых парня. Теснят, давят… Похоже на борьбу.

– Давай, Зиотто, упор на ноги!

– Ворча, уложи его!

Собралась небольшая группа зрителей.

Кто-то тут, очевидно, стоял изначально, другие все еще держали в руках инструменты и ящики: остановились, чтобы поглазеть. Девушки особо трепетно наблюдали за бойцами… может, так и подбираются пары? Главное – сила. Еще за боем, словно судья, следила одна из жриц. Пока я не подходил ближе: незачем перетягивать на себя внимание. Мириси, чуть отойдя, расспросила ближайшего о том, что конкретно происходит. И вернулась ко мне с разъяснениями.

– Зиотта и Ворча недавно вступили в ополчение, – оглядывалась она на радостные возгласы. – Кажется, немного поругались – и пришли к жрицам для ритуального поединка.

– А жрицы следят за порядком? – продолжал я смотреть на борцов.

– Поединок считается настоящим только с благословения Пяти, остальное... варварство.

– А-а-а! – Ух, тот, что повыше, перехватил руку соперника и смачно припечатал оппонента к земле.

Аренный круг был заполнен грязью, рядом стояли ведра с водой.

Вот уж действительно часть культуры. Воды может быть в обрез, но два ведра для поливания арены должны иметься – и точка.

Когда рука припечатанного вот-вот должна была хрустнуть…

– С-с-с, – стукнул он по земле. – С-сдаюсь!

Зрители радостно зашипели, жрица подняла руки, оглашая имя победителя. Но мне стало интересно, что будет дальше. А дальше…

– Мир? – протянул победитель руку помощи.

– Тразо к томи, – сплюнул проигравший. – Мир, – с хлопком принял он помощь.

Оба парня думали еще немного словить восхищенных взглядов от дам, но те – зараза! – уже заметили мое присутствие.

За их взглядами последовали взгляды остальных. Никто ничего не говорил, просто смотрели.

– Кто-нибудь еще желает решить спор перед ликом богов? – спокойно произнесла жрица. Вид моей персоны свиту Ерко уже не так впечатлял. Хотя в их глазах проскальзывал новый интерес.

Интерес... Тот, кто победил. Красноглазый Зиотта. Вот в его взгляде я читал… ненависть? Определено.