Путь дракона. МДМ. Том 2

Ага! А вот, кажись и штаб-квартира здешней старательской артели «Напрасный труд» – стоящий, отдельно от остальных, большой дом, обнесенный не кривым забором, а крепким, высоким частоколом.

Вот только ворота… Обе половинки, заложенные засовом, лежали на земле в глубине двора, словно кто-то, кому негостеприимные хозяева не захотели открывать, вынес их одним богатырским ударом. Частокол в этом месте был расщеплен. Составляющие его заостренные кверху штакетины торчали в разные стороны. На одной из них, был нахлобучен какой-то предмет, в сумерках напоминавший горшок.

Странный какой-то горшок. Приблизившись, я вгляделся и шарахнулся назад. На меня таращилась выпученными глазами человеческая голова. Оскаленный рот щерился кривыми зубами, словно улыбался долгожданному гостю.

–Ксаламас! – сказал кто-то сзади.

Я аж подскочил, от неожиданности и выхватил меч.

–Тише, тише, Мак! – капитан отступая, примирительно подняв руки. У него из-за плеча настороженно выглядывал Лёпа.

–Опустите сабельку, господин рыцарь, а то зарубите еще, ненароком боевых товарищей, – Лёпа напряженно хихикнул.

Видно было, что на самом деле, ему не до смеха.

–Ты что ж думал, мы тебя одного отпустим? – поинтересовался Эд. –Это кто ж тут такой, красавец? – капитан, разглядывал насаженную на кол голову. – Темно, ксаламас! Лёпа, свету дай!

Дружинник торопливо зачиркал кресалом, поджег обернутую просмоленной тряпкой палку.

–Оторванная башка-то, – констатировал Эд, закончив осмотр, – вместе с позвонками выдрали.

–А крепко же бедолага напугался перед смертью! – дрогнувшим голосом добавил Лёпа.

При свете факела, даже сквозь кровавые потеки, было видно выражение немыслимого ужаса, застывшее на мертвом лице.

–Ну что… – сказал Эд, – пойдем, что ли в доме глянем? Да ты меч-то спрячь, – обратился он ко мне, все ещё судорожно сжимавшему рукоять Скайруса, – чую, махаться тут уже не с кем.

Мы вошли во двор, грохоча по поваленным воротам.

Внезапно капитан присел на одно колено.

–Ну-кась посвети!

В пляшущем свете факела, на грубо обтесанных досках, явственно были видны четыре параллельных глубоких борозды.

–Когтями, кажись, – задумчиво произнес Эд, проведя пальцем по следам.

–Это что же за зверь такой? – выдавил я из себя вопрос.

–Это брат, не зверь… – повернул ко мне озабоченное лицо капитан, – это они и есть… демоны.

* * *

Лёпу капитан отправил за остальными, велев ждать его и господина рыцаря возле третьего от реки дома.