Тёмные пути орбиты

- Ты пожалела меня, - сумрачно сказал эльф.

- И тебе это не понравилось?

Помедлив, Эррамун признался:

- Понравилось. Но, если ты и дальше собираешься проводить ночь со мной только из-за… Лучше не надо.

- Боишься привыкнуть? – сообразила Ева. – Нет. Сеансы психотерапии я больше проводить не буду. – И вновь насмешливо добавила: - Если уж ты не хочешь.

Лицо Эррамуна за щитком, отбликивающим темноватым светом, видела плохо. Но то, что он, кажется, поиграл желваками после её последней фразы, уловила.

- Почему ты так?.

- Играю? Поддразниваю? Потому что это неправильно, - ответила она. – Ты сам это признал. Поэтому пусть на время сосуществования на катере мы останемся только… коллегами.

Небольшой рывок в сторону от надвигающейся на них кормы субмарины, выровнять ход вельбота – и опять осторожный полёт среди обломков.

- Согласен, - сказал Эррамун.

Некоторое время, сбитая с толку, Ева размышляла над его ответом, а потом кивнула и предупредила:

- Вижу крейсер.

- Заходим и спускаемся, - скомандовал эльф.

Она в последний раз взглянула на экран и отключила личную связь. Теперь не до болтовни. Всё внимание – проходящей здесь и сейчас операции. Она ввела вельбот в хорошо знакомый пробой, в котором «вчера» торчал вельбот Криса и его раненого. Мельком подумалось: а как чувствует себя Эррамун, попав на место личной катастрофы? И вдруг нахмурилась. А если он думает, что «ночь» получилась лишь потому, что он первым делом подумал о её спасении, катапультировав её с вельбота? И что Ева не просто пришла к нему, а из благодарности?

Скривив губы, Ева спросила себя: «А я должна переживать по этому поводу? Ну и что – подумал он? Хочет – так пусть развивает своё воображение, как ему заблагорассудится!»

«Вчерашний» взрыв вельбота противника двумя торпедами одновременно пробил «колодец» на первые уровни крейсера, так что Ева хоть и вела вельбот осторожно, но вынуждена была признать: место для спуска расширено настолько, что даже неопытный пилот легко бы справился с управлением вельбота в этих условиях.

«Остарджи! – позвала она. – Я внимательно смотрю. Что-нибудь видишь?»

«Я не нашёл обломков вельбота!», - отозвался ангел.

В первые секунды Ева аж испугалась: Остарджи намекает, что вельбот противника ускользнул-таки?! Но потом догадалась, что самого низа крейсера она не видит, а потому, чтобы ангел разглядел хоть что-то, надо бы элементарно выйти из вельбота.

- Ева, - раздался голос Эррамуна, - посади вельбот в коридоре справа.