Молот империи (часть 1)

И это хорошо, потому что пульт со стороны первого пилота почти уничтожен.

Над пультом висела стальная табличка с выбитой на ней надписью:

“БРЛР — 117. Боевая ригга Лингерта Риггера. Класс Паладин. Наименование: Стальной Бык".

С пультом понятно. Я обошёл кресло с телом и открыл дверь электрокамеры.

Так, всё не так плохо, как думал сначала. Я отогнал дым рукой. Лампы перегорели, как и часть проводки, но в самом верху горел огонёк. Чёрная свеча духа предков, как и во всякой ригге.

Многие думают, что это дань традициям, но давно мёртвый предок в своей свече был такой же необходимой частью управления, как дуговые контакторы, блок-магнит или реле времени.

Без него топливо, игниум, не будет сгорать с нужной скоростью и температурой. Как-то это связано, но как именно, я не знал. Никто не знал.

Хоть на что-то сгодились старые души. Если ещё не забывать, что с помощью такой свечи меня переселяли из тела в тело.

— Как быстро перезаряжается Копьё? — спросил я.

— Минут десять, — ответил Марк. — Оно долго остывает, и очень хрупкое.

Почти как стекло.

— Значит, времени у нас мало.

— Мы заметили угрозу, — произнёс второй пилот, поднимая голову. — Адам сказал атаковать и…

Он взглянул на своего товарища, побледнел и отбежал к смотровому лючку, где его и вырвало наружу. Не, я хоть его и понимаю, но в такой ситуации он будет нам только мешать.

— Надо завести риггу, Марк, — сказал я. — Но сначала оценим повреждения. А этого надо отправить в укрытие. Дальше мы сами.

— Нет! — второй пилот отошёл от лючка и вытер мокрый от пота лоб.

— Я не имею права бросать машину! Я должен остаться.

Он выпрямился передо мной, как перед старшим офицером.

— Представьтесь, пилот! — гаркнул я, вспоминая старые времена.

— Курсант Ян Варга! — выпалил парень. — Второй пилот боевой ригги “Стальной Бык”! Первый пилот, Адам Сантек, погиб в бою.

Голос стал спокойнее, и парня даже не стошнило, когда он посмотрел на кресло. Тем лучше, меньше времени потратим, вытирая ему сопельки. Сейчас начнётся работа для уверенных мужчин, а не для сосунков.

Хоть и высокородных, судя по фамилиям.

— Хорошо, Ян Варга. Я, Роман Загорский, принимаю командование на себя. Марк, ты назначен первым пилотом, Ян — ты остаёшься вторым.

Пока говорил, я усаживался в жёсткое и неудобное кресло канонира. Марк спихнул с кресла первого пилота останки предшественника, снял свою драную кожанку и постелил на сиденье. Обычно машиной командует первый пилот, но сегодня будет исключение.