Молот империи (часть 1)

— Я могу говорить часами обо всём, но… слушайте, если можно, не сбивайте меня с мысли! Я-то о другом хотел поговорить. А вы меня опять собьёте, я про всё забуду и буду травить байки из жизни, как всегда. Вот как-то раз…

Артур застонал и выдохнул.

— Да у вас весёлые истории, — сказал Ян.

— Янек, спасибо, только ты меня понимаешь. Но за оставшееся время ты их ещё наслушаешься. Вспомнился мне тут один случай… ладно, давайте к уроку!

Он откашлялся и навис над столом, опираясь на него руками.

— Повторю для новеньких: последние два года обучения посвящены самому важному — управлению риггой, месту ригги в общем сражении и логистике.

Обеспечивать риггу топливом, боеприпасами, запчастями и подкреплением не менее важно, чем уметь ей управлять. Вы же со мной согласны?

— Да, — чуть ли не разом ответили я и Марк.

— Ну и отлично, а пока давайте вспомним прошлый урок. Ты, Ян, записывай, раз тебя не было, да и остальные тоже. Валь, давай-ка лёгкое. Сколько всего Исполинов ты знаешь?

— Девять!

— Перечисли-ка мне Исполинов дома Варга.

— Да без проблем! Самый большой — “Небожитель”. Им управляет только глава Дома, так что Яну он не светит, — Валентин ехидно усмехнулся.

— Да иди ты, — беззлобно сказал Ян.

— Ещё есть Ужас Глубин, — Валь показал на доску, где висели плакаты. — И, конечно же, Ищейка, которой буду управлять я! Лучший шагоход, дамы и господа!

— Попрошу брата, чтобы он назначил пилотом Ищейки Павла, а не тебя, — Ян засмеялся.

— Эй, ты не посмеешь!

— Хорошо, — Артур подошёл к доске и поправил плакаты.

— Мария, а тогда ты скажи, сколько всего ригг в империи?

— Зарегистрировано готовых к бою или находящихся в ремонте восемьдесят семь, — чётко оттараторила она. — И ещё пять переделано во вспомогательные. А всего было построено сто сорок восемь, но часть утратили в боях, а часть вывезли в Дискрем во время войны.

— Молодец! — воскликнул Артур. — Я тобой горжусь!

Мария от похвалы немного покраснела.

Девять Исполинов и восемьдесят семь обычных шагоходов? В моё время на службе империи было только три Исполина и тридцать пять обычных ригг, но очень много ждали в очереди.

Исполинов строят долго, да и на обычные ригги тоже уходит немало времени.

— А как же насчёт десятого Исполина? — спросил Ян. — Его не считаем?

— Он не достроен. Жаль, проект был колоссальный. Шестидесятиметровый Исполин, — Артур присвистнул. — Был бы самой большой машиной. Ну, ригги бывают не только гигантскими. У Великого Дома Чэн на вооружении почти сотня ригг класса Улан.