Второй Меч

Рик крутанул корпусом, пропуская мозолистые костяшки над головой, и тут же хлёстко ударил навстречу в открытый живот. Моряк задохнулся, согнулся пополам, бессильно открывая рот, словно выброшенная на берег рыба, упал на колени.

«Теперь – одно из двух, – лениво рассуждал Рик, окинув помещение взглядом. – Если он здесь один – на этом всё и закончится. Но моряки редко заходят в таверну по одному, так что…»

– Ах ты паскуда! – завопили откуда-то сбоку. Раздался приближающийся топот нескольких пар ног. Рик вздохнул.

«Всё-таки второй вариант».

Первому подбежавшему к нему приятелю моряка он подсёк ноги, ударил так сильно, что худой мужчина перевернулся в воздухе и тяжело приземлился головой на деревянный настил пола. Второго пнул в грудь, отшвырнув обратно даже быстрее, чем тот нёсся ему навстречу. Третьего он едва не пропустил.

Архипеллаг Ухартик был скоплением из множества островов, поэтому в том, что большинство населяющих его мужчин были так или иначе знакомы с морем, не было ничего удивительного. Многие моряки промышляли разбоем и неплохо владели оружием, однако в кабацких драках его обычно не применяли – всё-таки между кулачным боем и поножовщиной имелась серьёзная разница.

Одно дело – подраться с кем-то, кто, возможно, на следующий день разделит с тобой выпивку всё в той же таверне, и совсем другое – стать убийцей, которого не пустят на порог ни одного, даже самого захудалого, заведения. Ухартик был суровым местом, несомненно, но всё же и здесь имелись определённые правила. И третий моряк их, по всей видимости, соблюдать не собирался.

«А вот это уже редкость», – Рик едва заметно приподнял брови, отклоняясь назад и втягивая живот. Стилет пропорол его рубашку, оставив на коже неприятный порез.

Такие случаи на практике вышибалы происходили нечасто, но всё же порой ему приходилось сталкиваться с вооружённым нападением. И каждый раз Рик действовал максимально жёстко.

Перехватив руку со стилетом, он потянул её в сторону, заставляя моряка потерять равновесие, и молниеносно вскинул колено, с противным хрустом переламывая локоть мужчины, как тонкую тростинку.

Обветренное лицо мужчины исказилось от боли, он заорал, но Рик тут же оборвал его крик, резким движением врезав локтем по заросшей редкой щетиной челюсти. Последний из противников мешком завалился на пол, и вышибала с удручённым вздохом осмотрел свой живот.

Рана была неглубокой и обещала оставить после себя очередной шрам вдобавок к внушительной коллекции, которая у Рика уже имелась.