Ритуал

Она стояла на каменном возвышении в пустыне. Под её ногами затухала огромная пентаграмма. Вокруг в нескольких метрах стояли странные фигуры в мантиях и капюшонах, окружённых магической защитой. По краю возвышения стояли ещё несколько десятков похожих фигур. Женщина нахмурилась. Половина из них была мертва, а под их ногами лежали сотни детских тел, от которых тянулись ручейки крови. Была ночь. Возвышение освещалось десятками факелов, магической защитой и затухающей пентаграммой. Дул слабый тёплый воздух с запахом крови и песка.

— Как это понимать? — злобно выкрикнула она.

Ей ничего не ответили. Они продолжали стоять на месте. Несколько десятков глаз были направлены на неё. Она чувствовала сильную магическую энергию вокруг. Ближайшие к ней маги обладали как минимум восьмым рангом силы. Они хоть и были слабее её, но их было одиннадцать. Магов на краю возвышения ей можно было не брать в расчёт. Все они были не выше шестого ранга, к тому же с опустошённым резервом.

Она подняла глаза вверх и посмотрела на звёзды.

— Что это за планета?

Ей снова ничего не ответили. Она уловила эмоции магов. Среди них превалировали радость и усталость.

Пока она осматривалась по сторонам, на возвышение поднялись двое людей. Первый высокий коренастый блондин в стальных блестящих в свете факелов доспехах. Он быстро осмотрелся вокруг и затем направился к женщине. Следом за ним поднялся мужчина среднего роста, полного телосложения, закутанного в многослойные пустынные одежды и плотно прикрытой головой.

Женщина внимательно следила за их приближением. Их появление её озадачило. Она совсем не ожидала увидеть тут столько людей из человеческой расы. Блондин радостно улыбался, скаля свои белоснежные зубы и жадно пожирая её глазами. Он был чуть слабее её, а его спутник ещё более слабый, не выше седьмого ранга. Да ещё и в странной одежде.

— Люди, — сплюнула женщина, — Как это понимать?

Двое остановились возле внутреннего круга магов. На их лицах читалось удивление.

— Что она там лопочет? — спросил блондин.

— Не знаю, — ответил толстяк. — Но мне кажется я слышал где-то этот язык.

Они оба уставились на женщину, внимательно её изучая. Первое, что им бросалось в глаза, это её красные волосы, кожа с красноватым оттенком, странная лёгкая красная одежда и два мощных рога на голове.