Целостный Тихий Океан

Благо, что принайтовленный штык-нож был в пластмассовых ножнах.

- Стреляй в меня! Очередью! – приказал Крокодил Нганза, становясь перед Проспером, словно мишень на стрельбище. – Это приказ!

Добивать-не-надо приказов не обсуждал. Он передернул затвор, досылая патрон в патронник, поставил на автоматический режим и нажал на спусковой крючок.

Грохнуло длинной очередью. Проспер хотел было уже закрыть глаза, ожидая увидеть, как из боготворимого им генерала Крокодила Нганзы полетят кровавые клочья, а затем он рухнет на песчаный берег окровавленной тушей, и вода в ручье станет красной…

Ничего подобного! Генерал просто стоял по ту сторону, целёхонький, а пули, в упор летящие в него, не достигали цели.

Такого просто быть не могло! Проспер Лумба Добивать-не-надо знал оружие и прекрасно представлял себе разницу межу выстрелами холостых и боевых патронов. Он-то стрелял боевыми! Тем более, без специальной насадки на ствол очередью из холостых не постреляешь!

Автомат плюнул огнём в последний раз и заглох.

Генерал стоял целёхонький. Держа в руке допотопный револьвер.

Просперу стало страшно. Так страшно, что не облегчись он четверть часа назад, сделал бы это сейчас прямо в штаны. Мальчика трясло, словно его тело пронзил электрический разряд.

Приказ он, тем не менее, выполнил.

- Приказ выполнен, мой генерал! – крикнул он прямо в антрацитовое лицо Крокодила сорвавшимся в визг голосом, и только автомат, упертый в землю прикладом, служа опорой, не дал упасть мальчику на землю.

- Принято! – ответил генерал и выстрелил из своего древнего револьвера.

Рефлексы вздёрнули организм Проспера в ожидании худшего, но пуля посвистела мимо, где-то у правого виска. Дрожь как рукой сняло. Как нашатыря нюхнуть дали…

«Его пуля перелетела через ручей! – подумал Проспер удивлённо. – Я не мог его убить, а он мог бы прикончить меня в любой момент!.. Воистину, великий генерал Крокодил Нганза!»

Проспер, отвлечённый своими мыслями, не заметил, как генерал перешёл ручей и оказался рядом, положил свою ладонь на курчавую голову мальчика.

- Поздравляю тебя со званием гвардейца! – торжественно произнёс Крокодил Нганза. – Мне нужны такие, кто точно выполняет приказы, а не такие, которые толкуют приказ «стреляй в меня», как «убей меня», и бросаются в атаку со штыком наперевес, когда расстреляют патроны. Всегда с собой, - потряс старинным револьвером перед носом Проспера генерал, - его сюда беру.