Все любят цирк

Все любят цирк

Александр Никишин

Все любят цирк

Мэр Клибернда, его превосходительство Аом Кеароа слушал говорившего со всё возрастающим интересом. Когда ты в отчаянии, то готов верить во всякую чушь и ересь, которые в определённых обстоятельствах предпочитаешь называть «альтернативные подходы к решению проблемы».

Мэру было с чего впадать в отчаяние. Поголовье овец, пасшихся на вверенных его опеке пастбищах, терпело невосполнимый урон.

На островных территориях, столицей которых Клибернд и являлся, волков сроду не водилось. Самыми опасными хищниками здесь считались лесной ивик, нелетающая птица, и морской тигр, разновидность тюленя. Как тот, так и другой могли, если подворачивался случай, завалить, утащить овечку-другую, чтобы полакомиться свежей баранинкой, но случай подворачивался настолько редко, что всё можно было списать на естественную убыль. Яд же местных, чрезвычайно ядовитых для людей, гадов для овец был совершенно безвреден.

Характер ран, полученных умерщвлёнными животными, снимал все обвинения с плотоядных эндемиков. Он указывал на обладателей мощных челюстей, снабжённых острыми, кинжалоподобными клыками. Бедных животных резали не только ради их мяса, но просто ради удовольствия пустить кровь и куража. На одну растерзанную овцу, от которой были отхвачены куски плоти, приходилось три-четыре с просто перегрызенным горлом.

На собак, имевшихся на островах, не пало даже и тени подозрения. Все они были исключительно пастушьих или декоративных пород и строение их челюстей не позволяло наносить такие ранения. А когда несколько собак были задраны тем же образом, как и овцы, с них окончательно сняли даже гипотетические подозрения.

Всё это начинало походить на какую-то мистику. Страх обуял население Клибернда и его окрестностей. Вначале овцы, затем собаки... Неужели на очереди люди?

Мэр Кеароа с нескрываемым ужасом ожидал известий о первых людских жертвах и сейчас слушал своего гостя с вниманием вконец отчаявшегося человека.

Гостя занесло сюда из самой столицы метрополии. Его внешность не отличалась ничем особенным, но, по сравнению с программными переселенцами, позарившимися на даровые земельные участки и получение подъёмных на развитие овцеводства на островах, было видно, что это птица вполне высокого полёта.