Целостный Тихий Океан

Целостный Тихий Океан

Александр Никишин

Целостный Тихий Океан

- О, досточтимый Смотритель Долины, поведай нам, как образуются слёзы Леденящей пустоты?

Молодые эльфы сидели, теснясь полукружьем у костра, блики которого неясно освещали фигуру Смотрителя Долины, сидящего особо, по ту сторону пламени. К нему обращался тот, кто был в тот день главой Руки.

Эльфийский молодняк свои обязательные странствия по краю совершал в группах, количество членов которых соответствовало числу пальцев на левой руке каждого эльфа.

Они так и назывались «руки».

Каждый эльф в руке исполнял роль определённого пальца – от указующего до мизинца, и выполнял, в соответствии со своим наименованием, определённые функции. Один вёл группу вперёд, другой был ответственен за обеспечение её дичью и дровами, ещё кто-то убирал и закапывал нечистоты, и так далее. Каждый день они менялись и каждый за эльфийскую неделю на один день становился тем «пальцем», до которого доходила его очередь.

Нынешний «большой палец» или, по-иному, предводитель руки, решил в тот день посетить Долину Леденящей пустоты.

То был большой крюк для их рукостранствия, но они справились. Теперь они сидели у костра и молча внимали Смотрителю Долины.

Тот, седовласый и худой, словно высушенный, эльф, на лице которого шрамы, приобретённые в былых битвах, тонули в морщинах, обретённых с возрастом, снял со своей шеи ожерелье, составленное, по виду, то ли из когтей, то ли из зубов, и бросил его сквозь пламя в простёртые ладони «большого пальца». Ожерелье оказалось неожиданно тяжёлым, а то, что он принял за зубы или когти, оказалось металлическими, заостренными каплями, прохладными на ощупь.

Скрывая удивление, он передал ожерелье своему товарищу, чтобы тот, также ощупал его, и передал дальше.

Через какое-то время изделие вернулось к «большому пальцу» и он с почтением протянул ожерелье обратно Смотрителю Долины. Тот принял его, потряс им в воздухе. Раздалось звяканье, отдалённо похожее на лязг соударяющихся в схватке лезвий мечей.

- Это ожерелье, - сказал Смотритель Долины, - составлено из застывших слёз Леденящей Пустоты, которыми она оплакивает гибель нашего славного старого короля Эонагалана на дуэли с презренным атаманом орков Трэгхом.

Молодые эльфы навострили уши, обратившись в слух.

И Смотритель Долины начал своё повествование:

- В то давнее время, когда я был помоложе, хотя, всё равно, гораздо старше вас нынешних, орки сорвались со своих поводков и стали заполонять собой всё вокруг.