Свалка небожителей.

Толстяку оторвало всю нижнюю часть тела, разметав её по всей улице. Импланты ещё несколько минут пытались бороться за жизнь хозяина, но безуспешно. Козлобородый и рабыня отделались незначительными ранами и контузией.

Арчи, держась за гудящую голову, сел и с удивлением уставился на пылающий автомобиль.

Какая-то женщина, которой на платье приземлилась ступня жирдяя, пронзительно завизжала. Это послужило знаком к действию, и все замершие пешеходы начали разбегаться, как жирные тараканы от домохозяйки, пришедшей на кухню в противогазе в обнимку с подозрительным баллоном, украшенным наклейкой с черепом.

– Террорист! – визгливо закричал какой-то мужик и на дружный вопрос «Где?!» начал тыкать пальцем в недоумевающего Арчибальда. – Вот! Вот же он, хватайте его!

Но, прежде чем кто-то успел что-то предпринять, из толпы вырвался крохотный человек и, уверенно подбежав к верхней части толстяка, уже не подающей признаков жизни, взобрался на неё.

– Внимание! – раздался звонкий детский голосок и неизвестно откуда взявшийся прожектор осветил маленькую девочку в черном объёмном балахоне.

Её лицо сверкало самодовольной улыбкой. – Меня зовут Вероника и Я – лидер Сопротивления Середины! Это наш ма… ману… маньуифест, во! Мы положим конец полицейскому режиму Меридиана! И это только первый шаг! Следите за новостной сводкой и знайте, что мы принесём Свободу, хотите вы этого или нет!.. Марк! Ну Марк, сними меня отсюда!

Последнюю фразу, скорее всего, услышал один лишь Арчибальд. Толпа забушевала и подняла страшный гвалт.

Кто-то нервно смеялся, кто-то визжал, кто-то пытался пробиться к наглой девчушке, кто-то наоборот пытался смыться до прихода Блюстителей. В общем, полный хаос.

– Хватай гомункула и дуй за нами, если не хочешь попасть в лапы Блюстителей, – раздался из-за спины мистера Вейка насмешливый голос. – И да, толпе без разницы кого линчевать, а тебя уже окрестили террористом, поэтому вариантов у тебя немного.

В поле зрения Арчи попался тот самый мужчина, заговоривший с ним минуту назад.

Мозг бывшего клерка, всё ещё слегка затуманенный парами спирта, начал активную работу.

«Он прав. Либо Блюстители, либо толпа, либо они… Не хочу в пыточный подвал Блюстителей. Хочу… хочу быть героем! Схватить террористов? Нет, не смогу, этот мужик точно какой-то боевик. Тогда… стоп… а чего хорошего мне сделал Меридиан? Чего хорошего он вообще сделал недобогам? Тогда… тогда действительно выхода нет. Хотел самоубиться? Действительно, законопослушный клерк Арчи умер».