Первый из рода: Страж империи

− И я вас рад видеть, воздушник, – слегка скривился я, стоя в полном латном доспехе с щитом и мечом за спиной. – Вы не представились.

− Керн Раидзуко, – слегка поклонился воздушник. – Раз вы в броне, то уже знаете, какие проблемы возникли у вашего рода и нашего клана.

− Что случилось? Что с Саири, что с Риной?

− Значит, не в курсе, – улыбнулся Керн. – Раз вы, мастер, не спросили ни о вашей невесте, ни о вашем учителе.

− Айно?

− Прошу следовать за мной, – усмехнулся Керн. – Мы смогли все сохранить в тайне, но вот уши принцессы… Это будет пренеприятно, если наши дела с вашими избранницами выйдут за рамки ушей наших людей.

− Лия! – оглянулся я, увидев девочку, что уже очутилась за моей спиной, а позади нее собрались слуги и стража императора.

− Я не подслушивала! – воскликнула девочка, но уже было поздно. Мы обменялись взглядами и расстались не прощаясь.

Я устремился вперед, разгоняя толпы лишь своим видом, а Керн, что шел рядом, говорил на отвлеченные темы. Лишь бы заполнить пустоту в разговоре, он и я понимали, что это пустой разговор, но идти молча, понимая, что что-то случилось, было бы невыносимо.

И потому Керн говорил не замолкая.

О экономике, о сражениях на границах империи, речь, конечно, шла о моем сражении. Птицы уже донесли весточку, как и воздушники высших рангов, что уже слетали на место сражения и теперь мониторят войска кочевников. Керн говорил об увеличении доходов с чая, о том, что мое жалование приходит практически полностью в клан в уплату того чая, что я взял у Саири.

Что несколько коробит членов клана…

− Что произошло с Риной? – спросил я, когда мы вышли на пустынную дорогу, ведущуя к поместью клана Раидзуко, которое уже виднелось вдалеке. – И почему меня не встретила Саири…

− Мастер Рык, вам все расскажут в поместье, – тихо проговорил Керн. – Вы немного не понимаете, что случилось.

− Рина и Сира встретились? – хмуро проговорил я то, что знал. – И разнесли половину базара, но остались живы? Но теперь арестованы, или кто-то погиб?

− Все немного сложнее, – скривился Керн, а мы подошли к воротам.

– Мастер Рык, ваше оружие и доспехи прекрасны, но пока мы не разберемся с некоторыми сложностями, прошу вас передать мне все ваше оружие, включая ножи…

− Что случилось, черт тебя задери! – прорычал я. Еще миг, и я готов был начать рвать Керна, но ворота открылись, и передо мной возникли все члены клана.

Сотни и сотни людей смотрели на меня испытывающее.

− Ваше оружие, мастер, – проговорил Керн. – И особенно ваши ножи.