Молот империи (часть 3)

У Громовой было очень мало вещей, которые она привезла на север, так что сборы много времени не займут. Я встал у окна, закрытого красными шторами. Громова остановилась у стола, не снимая шубу и шапку.

А как же всё-таки ей это идёт.

— Будешь делать то, что ты умеешь, — я усмехнулся.

— Не поняла.

— Там будут госпитали, фабрики и заводы. Приезжай туда, гоняй начальников, разговаривай с людьми. Встречайся с газетчиками, в конце концов. Ты почти императрица, тебя должны знать все. И тебя будут слушаться.

Ты же сама этого хотела. Пока мы держим их здесь, надо укреплять тыл. Можешь помочь нам с этим. Только пусть охрана от тебя не отходит ни на шаг, пусть проверяют всех, кто к тебе подходит. Но они и сами всё знают.

— В общем, — она подошла ко ближе. — Просто выгоняешь меня, чтобы я не мешалась под ногами?

— Именно, — я снова усмехнулся. — Ты же умная девочка, сама понимаешь.

— Ты говорил, что не будешь так меня называть.

— Только когда ты будешь вести себя по-взрослому.

А сейчас ты вредничаешь, — я сел на резной стул, стоящий у стены. — Поверь, даже в тылу ты сможешь найти, чем заняться. Иногда даже будет хватать одного твоего слова, чтобы сдвинуть какое-нибудь дело с мёртвой точки. А я буду здесь, мне некогда отвлекаться.

Она сняла шапку и аккуратно расправила мех, а потом поправила волосы. Молчала, но не потому, что обиделась, только делала вид.

— Поняла, — наконец сказала она. — Ты умеешь быть убедительным.

— Приходится.

В конце концов, ведь я…

Резко выключился свет. Так бывает в последние дни, это не из-за обстрелов. Сразу стало темно, как на улице.

— Где фонарик? — спросила она сдавленным голосом. — Ненавижу, когда так бывает. Ненавижу эту темноту!

— Ну же, — я поднялся и шагнул к ней. — Я рядом. Дай руку.

Она так ей взмахнула, что едва не попала мне в глаз. Я её мягко поймал и сжал между ладоней. Рука сильно дрожала.

— Что же ты так боишься, — сказал я спокойным голосом, наклонив голову, чтобы прошептать ей на ухо, и обнял.

— Ты в безопасности. Я же рядом.

Испуганное дыхание очень быстро утихло.

— Поеду, — произнесла Катерина, дыша мне в ухо. — Раз ты так говоришь. Устрою я им в этом тылу, чтобы не расслаблялись.

— Вот теперь говоришь дело. Давай, ты же любишь приказывать, я тебя знаю.

Мы рассмеялись. Я провёл рукой по её гладкой шубе. Свет включился, но мы так и стояли. Я чуть отодвинулся, чтобы посмотреть ей в глаза.