Молот империи (часть 3)

За мгновение до выстрела в моих наушниках сработал щелчок, из-за которого я не услышал залп. И это помогло мне не оглохнуть. Вместо громоподобного выстрела до меня донёсся только раскатистый грохот.

Теперь слышно шипение, когда остывал толстенный ствол тяжёлого орудия.

— Небожитель, есть попадание! — сказал Ян по рации.

— Ужас Глубин, есть попадание!

— Ищейка! Готов ублюдок!

Отчитывались о попаданиях и прочие ригги. Но на такой дистанции навредить Паладинам могли только большие пушки, и у нас они были.

Но это ещё не всё.

— Готовимся! — сказал я.

В оптику всё равно не видно, что происходит, слишком много дыма вокруг меня. Но я знал, что сейчас будет, и успел спрятать оптику за бронезаслонками.

Вот и ответный удар.

Риггу пошатнуло снова. Раздался звон, когда в нас врезался снаряд.

Следом взрыв, от которого на несколько секунд в кабине пропал свет, потом загорелась красная лампочка.

Мои телохранители сидели в стороне, держась за поручни стиснутыми пальцами. А Василий Дерайга, новый первый пилот, он же мой адъютант, повернулся ко мне, выпучив глаза от страха.

Запаникует — высажу и сам сяду за рычаги. У него вот-вот начнётся истерика.

Ещё одно попадание, прямо напротив кабины. Взрыв! Меня подбросило в кресле, сирена запищала. Я бросил взгляд на манометры. Ерунда, перебита резервная пневмомагистраль, прорвёмся без неё.

— Готовы к новому залпу! — доложила рация.

— Огонь по желанию! — ответил я.

Теперь пора оценить результат. Но сначала глянул на пилота.

Он вспотел, руки дрожали.

— Сменить позицию! — приказал я. — Идём на перезарядку.

Василий выполнил приказ и взялся за рычаги, пусть и немного с опозданием. Значит, остаётся.

— Ну что же, Василий, — я усмехнулся. — Ты действительно потомок своего храбрейшего предка Инжи Дерайга, как я вижу.

Шагоход начал идти, а я наконец-то смог увидеть, к чему привела краткая перестрелка из огромных пушек. Рядом с нами упал снаряд их миномёта, так что здания вокруг нас были разнесены в щебень.

Рядом с нами догорали балки трёхэтажного дома. Прямое попадание из главного калибра Паладином пришлось нам прямо в лоб, но не пробили, само собой, слишком далеко.

А в кого же попал я?

Вижу, я целился в ту риггу с гербом в виде меча Великого Дома Нумер.

Я неправильно рассчитал траекторию, взял на пару градусов ниже, чем нужно. Пушку ведь обрезали, чтобы она уместилась на мою машину, вот вместо кабины снаряд попал шагоходу в нижнюю часть корпуса...