Молот империи (часть 3)

Сейчас море волновалось, оно никогда здесь не замерзало. Небо над ним серое. Кораблей так и нет. Но скоро они могут здесь оказаться.

— Садимся! — сказал Ермолин, тыкая пульт, чтобы открыть закрылки и выпустить шасси. — Держитесь крепче!

Вновь это странное ощущение в животе и коленях. Когда управляешь шагоходом, чувство внутри намного приятнее.

Перед нами ровная полоса, покрытая асфальтом, здесь была резервная база для крылолётов. Летающих машин нет, но базы были по всей стране. Я отдельно приказывал, чтобы их привели в порядок.

Мы снижались к полосе, всё ниже и ниже. Земля приближалась, стали видны разметки на ней. Но снова, никого из людей, кто должен нас встречать. Ермолин чуть потянул рычаг управления. Нас подкинуло, когда мы сели, но капитан толкнул рычаг от себя, и нос крылолёта будто прижало к земле.

Мы проехали ещё, до самого края, и остановились. Капитан посмотрел на приборы и вырубил движки. Винты медленно остановились.

Нет, к такому невозможно привыкнуть. Никогда не понимал моряков и пилотов крылолётов.

Я выбрался наружу и расстегнул шубу. Здесь теплее, чем там, откуда мы прилетели.

— Капитан, — позвал я. — Пусть проверят твою машину и заправят. А сам поешь и поспи.

— Да я не устал…

— Это приказ. Потом полетаешь у границы на юге, посмотришь, что там с той стороны.

— Понял! — уже бодрее ответил он.

На полосе никого, ни ремонтников, ни охраны. Не нравилось мне это. Я вытащил руки из шубы, оставив её висеть на плечах, и расстегнул рукава мундира.

Сразу приготовил револьвер на случай, если цепи и огонь не помогут. Капитан пристально посмотрел на меня, вернулся в крылолёт, чтобы захватить кобуру с пистолетом.

— Вон та башня, — сказал он. — Там должен быть персонал и радисты. Чего это они там? Совсем обленились?

Мы пошли в ту сторону. Ветер с моря продувал и приносил сырость, сразу закололо в горле.

Вот и зелёная башня размером в два этажа. На втором горел свет, через большие окна видно лампу.

— Они же не знают, что вы здесь, — шепнул Ермолин. — Вот и расслабились.

— А это неважно. Они должны тут всё охранять и встречать транспорт.

Два варианта — или охрану здесь убили, или…

Оказался второй вариант. Несколько охранников и механиков сидели за столом и играли в карты. Перед ними стояли кружки, и там явно не чай.