Молот империи (часть 3)

В тесном бункере, большую часть которого занимало казённая часть огромного орудия калибра 254 миллиметра, на ящике для снарядов сидел всего один солдатик в круглых очках и читал книжку с мягкой яркой обложкой. На обложке был изображён скелет в плаще с капюшоном, у которого в руках была коса.

— Встать! Смирно! — противно вскричал полковник.

Солдат вскочил с ящика, уронив книжку на грязный пыльный пол.

— В каком состоянии находится вверенный вам объект…

Я остановил полковника поднятой рукой и показал на орудие.

— Где прицел? — спросил я. — Как вы собираетесь стрелять без него?

— Майор приказал всё снять и утащить на склад, — сказал солдат в очках. — Боится, что мы украдём или сломаем.

— Я сейчас вызову майора Кондратьева! — торопливо сказал полковник и бросился к висящему на стене бункера телефонному аппарату. — Он же отвечает за этот участок!

— Не работает! — воскликнул солдатик.

— Почему? — полковник замер с поднятой трубкой.

— Так никогда не работал! Просто провода все убрали! Майор боялся, что их срежут, и утащил всё на склад.

— Я за ним сбегаю! — полковник резво выскочил из бункера.

Я подошёл к пушке, открыл затвор и посветил фонариком в канал ствола. Хотя бы нет ржавчины внутри.

Пока не было никаких признаков, что враг пойдёт с юга. Но если пойдёт, оборонительная линия будет раздавлена за минуты. Ещё бы, если не могут стрелять такие пушки. И кто будет стрелять, если тут всего один солдат?

— В ящике хоть снаряды? — спросил я. — Их же мало. Да и они же не подойдут к этой пушке.

— Никак нет, там нет снарядов! — солдат вытянулся ещё сильнее. — Тут гвозди под замком, на складе места не было…

— А снаряды где?

— В арсенале. Майор…

— Боялся, что их украдут, — произнёс я. — Или сломают.

Явился и сам майор, высокий лысый мужик. Череп так сильно обтянут кожей, что он стал похож на тот скелет с обложки книги.

— Где прицел? — сразу спросил я.

— На складе, — майор тяжело сглотнул. — Вдруг потеряется. Да и в кого стрелять? В последний раз враги проходили здесь лет, наверное, сто назад…

— Значит так, — сказал я и жестом велел солдату выйти.

Я отошёл к бойнице, где должен стоять пулемёт, но вместо него наружу торчал черенок от лопаты.

— Все орудия должны быть готовы к стрельбе, — сказал я спокойным голосом. — Телефон должен быть восстановлен.