Борцы с нечистью. Том 1

– Когда от лета до лета сидишь в землянке, да видишь токмо бородатые лица братьев, то может статься, что наоборот возрадуешься от вида очаровательной русалки… Но как пожелаете, не буде вводить во искушение сподвижников.

– Что ж, потопали узнаем у отшельников, замечали ли они чего странного за последнее время, – сказал Олег.

Первой он выбрал самую нижнюю пещеру.

– Ау, есть кто? Можно войти?

Тишина. Потоптавшись немного у входа, борцы вошли в пещеру. Она оказалась неглубокой, пройдя несколько метров упёрлись даже не в дверь, а во что-то вроде плетня, увешенного тряпками – защита от сквозняка и диких зверей.

Олег постучал по деревяшке и повторил вопросы. Вновь ответило безмолвие. Тогда Олег отодвинул плетень, и борцы вошли в тесную келью. Ирина зажгла магический огонёк, чтобы разогнать темноту. Келья пустовала, но не выглядела заброшенной: в углу иконки покоятся на уступах, на импровизированном земляном столике лучина и свечка; лежанка накрыта плащом.

– Наверное, вышел отшельник, – высказал очевидное предположение Лёха.

– Ну, мало ли дел снаружи, может, бытовуха какая.

Заглянули в соседнюю пещеру. Здесь в келье царили всё те же тьма и тишина. Однако борцы обнаружили отшельника, который просто сидел с закрытыми глазами и ни на что не обращал внимания. Незваных гостей не удостоил взглядом и даже не шелохнулся, чтобы хоть показать, что заметил посетителей.

– Здрав буде, божий человек, – промолвил Олег.

Длиннобородый старец не ответил. Было заметно только, что под седыми усами чуть шевелятся губы.

– Молится, – шепнула Ирина. – Обождём немного, тревожить не будем.

– Нет, не молится, – сказал Олег после короткой паузы. – Я разбираю часть речи. На молитву непохоже. Странный набор слов. Юродивый?.. Ладно, заглянем ещё куда.

Едва Олег сделал шаг к выходу, как Ирина схватился его и Лёху за рукава и дёрнула. В ответ на вопросительные взгляды монахиня кивнула в сторону земляного столика.

– И что там? – недоумевал Лёха?

Ирина медленно протянула руку, взяла лежащую лицевой стороной вниз иконку, и поставила её как полагается.

Только тогда Лёха заметил, что все иконы сложены аналогичным образом. От этой странности у юноши заходили мурашки по телу, хотя он не мог сказать, что именно его напугало. Захотел поскорее выскочить наружу, где свежий воздух и солнечный свет. Когда Ирина поставила иконки, борцы покинули келью, чтобы посетить следующую.

В третьей пещере нашёлся отшельник, идущий на контакт, но совсем не на тот, что ожидался.