Гамбит мёртвого бога

Они сразу организовались и установили свою власть… жёсткую, даже жестокую: за любое неподчинение – смерть. В городе к такому не привыкли…

- Но мы должны признать, это лучшее из возможного, - вклинился мой отец, недовольно зыркнув на Варру. - Нужно оставаться реалистами: свою независимость нам не восстановить, как бы ни хотелось. Владеющие силой ушли либо вместе с войсками Империи, либо присоединились к силам Хроно. Верных старому Свободному Городу всего пара Пространственников и моя милая Временщица, - батюшка нежно поцеловал матушку в щёку.

– Сейчас мы не сражаемся с оккупантами, а пытаемся найти недовольных, переманить к себе и сдержать их от глупостей. Пока мы не мешаем, власти нас не трогают – мы им не нужны.

- А когда обе стороны ослабеют от войны, а вы наоборот накопите силы, тогда и попытайтесь взять своё. Если раньше Властитель не совершит глобальную Рокировку… - невинно закончил я мысль.

Тут в разговор вмешался рык, тявканье и возня. Взгляды невольно обратились на один из выступов небрежно обработанной каменной стены.

Там сцепились наш неугомонный ласка-фером Мефи и верная подруга Варры норка Туо. Норка была значительно больше, сильнее Мефи и со шкурой, которую ему не прокусить, однако спутник Лорн был изворотлив, быстр и беспредельно нагл. Зубы норки попытались впиться в шею Мефи, но тот вывернулся. Укусил Туо за ухо и, выиграв тем мгновение, отправился вновь в бегство. Туо, рыкнув, бросилась следом в очередной этап погони. Похоже, в этот раз Мефи досталась достойная противница.

- Может, вы теперь расскажите, как проходило ваше путешествие по Империи? – батюшка благожелательно зажевал мундштук трубки. – Насколько все плохо обстоит с войной? Новая власть Империи, эти таинственные Социалисты, совсем не справляются и уже довели Империю? Беженцы? Нищета? Беззаконие? Голод? Эпидемии?…

Мы с Реймом переглянулись. Путешествие по стране, охваченной эпидемией войны, выдалось сложным… однако оно во многом отличалось от того, что мы ожидали увидеть после Агемо, где небывало усилились городовые и военные части гренадёров патрулировали город.

- Беженцев действительно много, - начал я осторожно. – Настоящая живая лавина…

- Которая растекается по всем городам и весям Империи, что восточнее Хребта Предела. Это происходит мирно. Это происходит организованно. Это происходит быстро, - припечатал Рейм.

- То есть у новой власти всё под контролем? – недоверчиво уточнил отец.

- Более чем, - Лорн небрежно кинула кусочек мяса в воздух.