Гамбит мёртвого бога

Мефи в прыжке перехватил лакомство и продолжил своё бегство по выступам стены. Туо, недовольно потявкивая, неслась следом. – В городах у западных отрогов Хребта Предела собралась чуть ли не четверть всех войск Империи, половина Пространственников и множество Последних. Войска не дают твориться беззаконию. Они же вербуют в свои ряды всех желающих сражаться с Хроно.

- Пространственники обеспечивают беженцев пищей и средствами первой необходимости, не давая возникнуть голоду и эпидемиям, - перехватил нить рассказа Рейм.

– Административный аппарат работал чётко и быстро…

- Я даже не поверил, что подобное происходит в Империи, - хмуро вклинился я. – Но одного из чиновников, пойманных на мздоимстве, расстреляли у всех на глазах.

- А чиновники эти занимаются распределением людей, - продолжил товарищ. – Всех, кого возможно, отправляли к родственникам в части Империи, не затронутые войной. Остальных – на создание новых поселений или усиление уже существующих.

- На создание поселений? – подозрительность так и сочилась из слов Варры.

- Меня тоже это насторожило… Особенно то, что их распределяли на три основные подгруппы: люди старшего поколения и калеки; средний возраст и молодежь, вплоть до грудничков; и нечеловеческие расы, - я тяжело вздохнул и признался: - Однако несколько успокаивает, что вместе с возглавляющим каждый отряд Аристократом, группой военных и Пространанственниками транспортировщиками на новые поселения отправлялось и несколько Последних.

Все понимающе закивали.

Пусть эти древовидные существа и помогали Социалистам, но даже при этом они не приемлют насилия и стараются его не допускать – миротворцы нашего мира.

- Как бы то ни было, но подобные действия не позволяли людям накапливаться в пунктах распределения, - Рейм закинул в себя ещё несколько закусок со стола с блаженной улыбкой. - Стоит признать: Социалисты подготовились к войне на своей территории и знают, что делают.

- Ситуация на западе, за Хребтом Предела говорит об обратном, - насупился я.

– Там в прямом смысле выжженная земля. Города и сёла лежат в руинах. Поля с неубранным урожаем преданы огню. Скот забит и гниет прямо у городов, отравляя землю.

На каждое слово приходилось не одно воспоминание. И я представил в образе трёхмерной иллюзии один из самых запомнившихся видов: поле с небольшими холмами под ярким голубым небом, вот только нет зелени, лишь чёрный плотный пепел, из которого торчат основания колосьев, да редкие зёрна.