Вусмиор. По ту сторону барьера

– Это… невозможно…

- Дело плохо? – догадался Клаус, и когда ожившие мертвецы уже рванули было вперед, чтобы напасть на хранителей Эстера, лицо Берча исказила болезненная гримаса. Он все свои силы бросил на то, чтобы не позволить зомби сдвинуться с места, оттягивая их тянущиеся в бой тела назад. – Какие… резвые…

- Он выдал себя! Вперед! – выкрикнул кто-то из эстеровцев, и теперь уже мрак мансарды рассеивала не только скверна неприятеля, но и свет настоящего рыже-алого огня в связке с яркими белыми лучами эфира, устремившимися в силуэт некроманта.

Он был один. Джен это знала. Против него трое эфиристов, включая Клауса, и сама Дженнифер. При любом раскладе чаша весов склонилась в пользу эстеровцев и инфанты. Но Берч все старался сдержать зомби телекинезом, а Эфрейн, в надежде переманить извивающихся мертвецов снова на свою сторону, все неистовее разжигала скверну в своей руке и уже вслух кричала приказ:

- НАЗАД!

В попытке не дать зомби напасть на воинов Эстера, пока те сражались с лидером некромантов, Джен и Клаус даже не заметили, что никакого сражения уже не было.

Шаровая молния и ослепляющие лучи эфира не попали в цель, а шанса на повторную атаку у хранителей уже не было.

- Что… что с ними… происходит? – на искаженном от напряжения лице Клауса отразился испуг, когда за дергающимися телами зомби он заметил взмывающие в воздух фигуры стража в черном кителе и хранителя, чей капюшон спал с лица.

Защитники Эстера явно хотели что-то сказать, но не могли.

Они безвольно тянулись к своему горлу, словно их кто-то душил, но никого рядом с ними не было. В отблесках скверны Дженнифер их лица казались черными, исполосованные вздувшимися венами.

- Нет, нельзя, остановись! – Эфрейн бросила бесполезные попытки переманить зомби и рванула вперед. – Оставь их в покое! Тебе же нужна я!

Но было уже поздно. Тела эстеровцев взорвались, словно мешки, наполненные водой. Вот только все пространство мансарды залила не вода, а горячая кровь.

- Дженнифер, нет! – взвыл Берч, собираясь броситься за ней следом, но стоило ему только ослабить хватку, как зомби, потеряв мише в виде стражей, тут же разом оскалились в сторону Советника.

- Клаус, назад! – крикнула Эфрейн, но ее бывшие марионетки уже кинулись на Берча. Кого-то он успел отбросить телекинезом, но один из зомби все-таки сбил его с ног, и Клаус вместе с рычащим мертвецом покатился вниз по лестнице.