Альгардская ночь

Слезы застилали глаза, а споли не давали дышать. Живот Ульфа яростно болел, рвота скопилась в горле, а тело трясло от жажды воздуха. И сквозь размытую пелену слез, Ульф разглядел сморщившееся лицо учителя и руку, что не давала ему дышать. Он что-то говорил… Но сознание мальчишки отказывалось это воспринимать.

Что хватало сил Ульф начал брыкаться, пытаясь вырваться из хватки и вдохнуть, но учитель не пускал. Новый приступ рвоты заставил парня зажмуриться, а оголодавший мозг не мог осознать, что происходит.

Ульфу было больно, горько и обидно. Он не понимал почему учитель душит его, он понимал только, что стремительно умирает. И в один момент он перестал сопротивляться смерти.

***

Задний двор гильдии отлично подошел для уединения. Манекены и чучела монстров стояли вдоль стен вокруг площади. Ветвистое дерево в центре отбрасывало тень от света звезд. Сквозь ветви и молодую листву тоскливым, задумчивым взглядом их изучал один человек.

Он полулежал на земле, прислонившись к стволу. Безвольно опущенные руки, слабое, ровное дыхание. Из-за своей безмятежности он мог показаться спящим, но внутри него бушевали эмоции.

- Такое случается, сынок… – Старик приблизился к наемнику, опираясь на свой посох.

Таликс ответил не сразу, прогоняя ком из горла.

- Такое… Не должно случаться…

Нарушая всю умиротворительную атмосферу, старик, кряхтя, опустился на колени и охая прилег рядом с Таликсом.

- Ась вовсе звезд не видать. Облачно – небось…

Нет. Звезды сияли сегодня довольно ярко.

- Когда он поправится – я отвезу его к матери…

- К матери, значится…? Понимаю… А не одобряю. Думаешь – сможешь? Образумить-то ее?

- В гильдии он не останется. – Настоял Таликс, садясь и бросая на старика решительный взгляд… Решительный… Еще час назад, не зная, как смотреть ему в глаза, наемник вышел из комнаты, едва борясь со стыдом.

Старик встретил его взгляд усталыми глазами, сокрытыми под густыми бровями.

Сколько ран он залечил за все эти годы? Добрая их половина была на Таликсе. на Имир… Но для Таликса все было иначе. Конечно, он часто видел смерть, но то были согласные на нее воины, а не мальчишки, вверенные ему Судьбой. Он тренировался, учился пятнадцать лет, лишь бы только не повторялась трагедия той ночи. Лишь бы только обрести силы, чтобы подобное предотвращать.