Тёмный маг

Северянин скрипел зубами, пытаясь повалить противника, но тот ничуть ему не уступал.

Алерия к этому времени ушедшая далеко вперёд, услышала-таки звуки лязгающего металла, да голоса сородичей, и сразу бросилась обратно.

— Не убей их ненароком дружище! — вскрикнул маг в пылу схватки и отвесил приближающемуся охотнику тупой стороной меча по шее. От сильного удара северянин упал как подкошенный. — Иначе нам и за оборону взыщут!

— Говорил же! Плохая эта была идея! — проворчал Одиш.

Антарион вступил в бой и обрушил длинный меч на мага.

Друг прикрыл его, блокировав удар. Стрелки сделали второй залп. Защитный барьер оказался с изъяном. Одна стрела всё же проскочила внутрь и ранила Одиша в бедро. Тот вскрикнул, но продолжил махать мечом, отгоняя нерешительных северян.

Алерия, подбежавшая в этот момент к месту схватки, тут же преградила путь Антариону, что-то выкрикивая на родном для них языке. Предводитель охотников был крайне озлоблен её поведением, так как наконец дождался подходящего момента, чтобы нанести решительный удар.

Он кричал на девушку в ответ, так как чуть было не ранил её, и тут же оттолкнул, от чего та упала на землю.

— Капитан, не похоже, что её разум затуманен — чужаки только обороняются, — охотник говорил громко на общем северном диалекте, так, чтобы даже южане его услышали.

— Выйти из боя! — скомандовал Антарион. — Следите за ними, чтобы опять не сбежали.

Противостояние тут же прекратилось. Охотники не чувствовали угрозы от обороняющихся чужаков и опустили луки, но окружили их плотным кольцом.

Антарион узнал от Алерии всё, что должен был, но из-за чего-то всё равно продолжал злиться.

— Поверить не могу, — рассматривая алые пятна, оставшиеся на шее Алерии после целительной магии, говорил Антарион. — Позор мне! Они спасли мою невесту, а я ранил их. Варнкас возьми двоих, проверь слова колдуна, найдите тушу того медведя.

Трое охотников покинуло место схватки. Градус напряжения снизился. Оставшиеся охотники расслабились и даже передали бинты волшебнику, чтобы тот перевязал соратнику рану.

Внезапно Антарион продолжил, обратившись к Алерии:

— Охота — прежде всего мужское дело! Как ты на это решилась, да ещё в одиночку?

— Тяжело жить в мире мужских предрассудков. По-вашему женщина должна сидеть дома, да только и думать о том: как нянчить детей, ждать мужа и вести домашнее хозяйство.

Алерия была чрезвычайно серьёзна, и это предавало ей особый шарм.