Повесть о последних зеркалах

Он быстро заказал вина у подошедшего служки и вновь обратился к девушке.

- Я не собираюсь тебя винить или оправдывать. Я бы даже сказал, что… благодарен тебе.

Талия медленно подняла вопросительный взгляд.

- Благодарен…?

- Ты считала, что девушка заслуживает защиты и попыталась защитить ее. Ты показала мне пример сострадания, которое я утратил, но хотел бы вернуть. Так что… спасибо.

Девушка не ответила, но, кажется, оживилась.

- Так значит… Выскородие? – Переспросил Ульф, вспомнив обращение княжны, когда они уходили с площади.

- Смердам не позволено сопровождать меня. – Тихо ответила Талия.

- Я благородный витязь… Какой же я смерд? – Широко улыбнулся Ульф.

- Молодухам деревенским расскажешь о своем благородстве. Для Великих, ты такой же смерд, как и они.

- Так значит… Высокородие…? – Вновь, но уже задумчиво протянул витязь.

- Сим нарекаю тебя в паладины… потешные. – Едва улыбнулась княжна.

Ульф рассмеялся.

- Потешные?! Вот уж спасибо. – Широко улыбаясь, он встал и, обойдя стол, сел рядом с княжной и обнял ее за плечо.

Девушка не возражала. – Ни о чем не волнуйся, высочество… Гадство случается, но мы со всем справимся. Лады?

Девушка смущенно улыбнулась и неуверенно кивнула.

- Не смей целоваться! – Вскинула она руку, заметив, как Ульф подался к ее виску.

- А-ха-ха! Ладно, не буду. Тем более, нам уже вино несут.

***

- Ну, Талия… С горем пополам, а добрались мы с тобой до края мира. Арас… Дальше лишь Ледяное море и Туман. Как быть будем?

- Нужно плыть.

– Ответила княжна, пригубив вина. – А там… Судьба знает, да Хаос смеется.

- Кстати… Поспорили мы однажды с твоим отцом, есть ли у Судьбы усы…

- Мой отец – Аллазарий, Ульф. – Строго ответила девушка. – Пусть бы это и ложь, но раз императрица ее придерживается, то и для тебя это – непреклонная истина. Не забывай о ней даже и в шутку.

Ульф поерзал на месте, подавляя желание возразить.

- Как вам будет угодно. – Наконец, ответил он. – Снимем комнату, и я пойду искать корабль. На это может уйти не одна неделя… Хорошо бы монет подзаработать, раз уж мы в городе наемников.

Нужны припасы и мне бы доспехи. А то хожу голышом, позорю тебя только.

Весь остаток дня Ульф провел в порту. Он нанялся батраком и, разгружая суда, искал те, что готовы отправиться в Туман. Он разговаривал с матросами, с рабочими и с проститутками, но все как один лишь пожимали плечами – в Туман суда не ходят – нет дураков. Впрочем, на такую удачу Ульф и не рассчитывал.