Чёрные начала. Том 12.

По силе она уже давно переросла его. Конечно, это не скажешь о навыках и опыте, однако в чистой силе ей не было равных, а с великим пределом и подавно никто ей не сможет уже сопротивляться. Но сейчас это ускользало из его рук так же быстро, как рушился карточный домик.

— Если ты волнуешься по поводу Инала…

— Это ты виноват! — крикнула она из-за двери. — Ты и твоя вечная жажда всё контролировать! Если бы не ты, он бы никогда не ушёл!

— Послушай…

— Я достаточно тебя слушала! Я тебе верила! А оказалось что?! Убирайся! Не порть хотя бы этот день своим присутствием!

Бесполезно.

Сейчас что-то делать было бесполезно. Возможно, чуть позже, когда праздник немного успокоит её, заставит отступить грусть и печаль, ему удастся разговорить Киаолиан, но не сейчас.

Оставалось лишь вздохнуть и ждать подходящего момента.

Которого уже не наступит.

В этот момент жизнь Сяо Хуци и империи изменится навсегда.

И первый предвестник бури нагнал Сяо Хуци на лестнице, когда тот спускался вниз, чтобы ещё раз проверить, подготовлено ли всё к празднику или нет — всё должно было пройти идеально.

Но одного взгляда на лица тех, кто к нему мчался, было достаточно, чтобы понять — праздника не состоится.

— Прорыв на рыночных воротах, — только и выдохнул один из стражников.

Никаких господин, никаких у нас беда — всё кратко и по делу, чтобы не тратить драгоценные секунды на пустые звуки. Одной этой фразы было достаточно, чтобы Сяо Хуци развернулся и с необычайной прытью, которую не заподозришь в нём, помчался наверх в комнату Киаолиан.

Потому что если прорвали ворота, то ждать гостей уже у ворот замка долго не придётся.

Он подлетел к двери в комнату Киаолиан в тот момент, когда весь замок содрогнулся. Вековые стены, усиленные артефактами, которые могли держать месяцами осаду сильнейших последователей империи сейчас дрожали так, будто были не крепче древесины. Ты лишь подтверждало догадку, кто мог к ним пожаловать.

Лёгкое движение рукой, и дверь перед ним в комнату Киаолиан рассыпалась в труху.

Уже и его дочь подскочила на ноги, озадачено вглядываясь в окно, пока рядом крутился её огромный питомец.

— Отец, что…

— Уходим! — рявкнул он, схватив её за руку, и дёрнул за собой.

Время, оно утекало слишком быстро. Стены вздрогнули ещё раз, уже гремели колокола, а коридоры наполнил гул голосов стражи, что бросилась наперерез захватчикам, а времени уйти уже не оставалось. Сяо Хуци понимал это так же отчётливо, как и то, кто мог к ним пожаловать и зачем.