Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Хроники Двенадцати Миров: Три Воителя

Андрей Старцев

Часть I. Наёмник. Пролог

Ранний утренний час. В переулке безлюдно - лишь две смутные фигуры, едва различимые в тени большого дома дают понять, что не весь город спит. Но их никто не видит: Блюстители Закона как раз сменяют караул, ночные обитатели улиц возвращаются по своим жилищам, а простые горожане мирно спят... До прибытия следующего патруля четверть часа. Значит, у этих двоих есть всего десять минут на разговор, после которого они оба растворятся в сером мареве городского утра.

Оба мужчины. Оба неприметно одеты и совсем не похожи на уличных бродяг. Один среднего роста и худощав, его серый плащ не приколот к груди богатой брошью и не скреплен эполетами, но по безупречной осанке в нем можно признать бывшего офицера или дворянина. Его лицо поросло неопрятной темной щетиной; угрюмое, в утренних сумерках оно выглядит лихорадочно-бледным, даже несмотря на смуглую кожу. Зато глаза резко выделяются на фоне лица; они горят редким упорством, коим может обладать лишь человек, ежедневно вступающий в битву с жестокой судьбой. О том же могут сказать и его волосы. Коротко стриженые и тускло-бурые, они выбелены у висков тяготами суровой жизни.

Кроме того, этот мужчина молод - разительно молод для человека с такими глазами и волосами.

А вот спутник его выглядит совсем иначе. Невысокий, беспокойный, с красными слезящимися глазками, он напоминает больше хорька, нежели человека. Лица его, правда, почти не видно из-за синего шарфа и черного капюшона, но он беспрестанно сипит застуженным носом и кривит редкими бровями, словно с каждой минутой все больше злится на собеседника.

Эти двое в течение нескольких минут стоят у стены жилого здания и негромко переговариваются. В какой-то момент один из них извлекает из кармана небольшой мешочек, машет им перед носом второго и тут же прячет обратно...

***

- Этого мало, - сказал Крюк, поморщившись.

- Большего не получишь, - предупредил Карачун.

- Неужели?

- Заткнись, и бери что дают.

«Денег не хватит, чтобы избавиться от долгов» - подумал наемник...

…и все равно взял их. Прошло три месяца с тех пор, как ему в последний раз подвернулась работа: в этом городе никому больше не были нужны его услуги. Сбережения наемника давно растаяли, как первый ноябрьский снег, и звонкая монета точно бы не помешала. А потому приходилось надеяться лишь на одного постоянного нанимателя и его фактического начальника, Хозяина Зота.