Ардан-II. Постижение Силы

— Да, сестра Малис, — наставница подходит к нам, смотрит на меня с тревогой; как же её понимаю — всё это время Гаран помогал ей справляться с нашей пятёркой, а теперь хлопот со всеми нами наставнице прибавится. Придётся мне взвалить на себя часть её ноши, чтобы хоть как-то облегчить Эяле жизнь. — Что ж, ученики. Надеюсь, вы готовы к невзгодам, что сваляться на наши головы. Идёмте.

Наставница первой направляется к выходу, за ней тут же следуют Зирани с Миярой, потом и остальные. Задерживаются лишь Нейд и Кесс, смотрят напоследок на своего бывшего наставника.

— Идите, дети, — смиренно кивает Ринар. — Так должно было случиться. Просто берегите друг друга.

— Хорошо, наставник, — кивает Кесс. — Ты тоже береги себя.

— Ещё увидимся, наставник, — с грустью улыбается на прощание Нейд.

Оба разворачиваются и уходят вслед за остальными. Я иду последним. Останавливаюсь у двери на миг, смотрю на магистра и наставников.

— Что бы там ни было, — говорю я, — мы справимся. Боги на нашей стороне.

— Как скажешь, Гиртан, — усмехается Гаран.

— Пусть у вас всё получится, — отвечает Малис.

— Восемь станут как один, — добавляю я и, выйдя из кабинета магистра, закрываю за собой дверь.

***

— Это ведь… Избранник Богов? — восхищённо шепчет Ринар, когда дверь за странным мальчиком закрывается. — Тот, кого мы всё это время ждали…

— Да, брат Ринар, — отвечает магистр, уже не видя смысла что-то скрывать. — Есть необходимость напоминать тебе, что стоит держать язык за зубами?

— Я давал клятву, сестра Малис.

Секреты Ордена умрут вместе со мной. Только… нам стоило бы оберегать мальчика, а не отпускать восвояси всего с одной хранительницей, пусть она и галамир.

— Так будет лучше, — говорит Гаран. — Я не хочу оставлять сестру Эялу одну с целой группой учеников… — хранитель тяжело вздыхает, — но у нас нет выбора.

— Почему? — удивляется Ринар.

— Временя настали тяжёлые, брат Ринар, — Малис теребит рукав балахона, под которым скрываются татуировки хранителя. — Не известно, где прячется враг.

Даже вчерашний союзник, друг и собрат по оружию может…

Магистр замолкает, услышав далёкий грохот взрыва. Гаран с Ринаром тоже настораживаются. Затем следует ещё один, череда взрывов, и всё затихает. Малис поднимается, подходит к окну, подчинённые следуют за ней, встают позади — из её кабинета на четвёртом этаже храма виден Гирут. В столице в нескольких местах видны разрозненные отсветы разгорающихся пожаров и клубы чёрного дыма, поднимающегося к тёмным небесам.