Ардан-II. Постижение Силы

— Что-то не так, — говорит магистр. — Враг не мог подойти к крепостным стенам незаметно.

— Или враг уже был в городе, — говорит Гаран. — Не к доб…

На лицо Малис брызжет кровь — магистр с неверием смотрит на огромную лапу, мигом ранее снёсшую голову Гарана одним махом; с длинных когтей-лезвий на пол падают капли вязкой крови. Малис тут же, придя в себя, отпрыгивает назад и пускает в скалящегося безумной улыбкой Ринара огненный шар. Магия достигает цели, но разлетается бессильными искрами, не навредив противнику. Магистр не стоит на месте, отскакивает в сторону, взмахом руки отправляет в бывшего подчинённого каменные шипы, выросшие буквально из стен кабинета.

Но и эта атака не возымела успеха — гранитные конусы рассыпались в пыль на расстоянии локтя до цели. Бить ещё и воздушными лезвиями магистр не собирается, понимая бессмысленность магических ударов…

— Вот, значит, как враг сумел устранить магистров Оризо и Аштина, — говорит себе под нос Малис, уже успевшая вооружиться парой скимитаров, мигом ранее висевших на стене, и сбрасывает балахон, оставшись в лёгких рубахе и штанах; нужно поскорее разобраться с тварью, в которую превратился Ринар и бежать на помощь к ученикам.

Малис молится всем Богам, чтобы больше никто из хранителей в храме не обратился, иначе это превратится в самый настоящий кошмар наяву.

Магистр смотрит на всё ещё безумно скалящуюся тварь, чьи глаза глядят из стороны в сторону независимо друг от друга, голова склонена к плечу, а когтистая лапа, проросшая из правой руки, аккурат из запястья, где раньше блестели милеритовые татуировки, висит плетью; когти-лезвия почти касаются дощатого пола, тварь так и осталась стоять на месте возле обезглавленного тела Гарана, под которым уже растеклась лужа крови.

— Что ж, брат Ринар, — Малис подзывает бывшего хранителя мечом. — Посмотрим, кто кого.

Противник не реагирует на провокацию, словно и не замечает магистра, всё так же безумно скалясь и смотря из стороны в сторону. Непонятно, как культисты добились такого, чтобы обращать хранителей в невосприимчивое к магии чудовище, но ясно одно — это отродье Даррата нельзя оставлять в живых.

Рывок к противнику, быстрый взмах клинками, когда до цели всего три шага. Малис успевает заметить, как безумный взгляд твари стал осмысленным, сфокусировался на ней. Когтистая лапа Ринара пришла в движение. «Поздно, не успеет», — проносится радостная мысль в голове магистра, ужасная конечность твари ускоряется, когти-лезвия полоснули Малис по левой руке.