Верховный

Вежливым жестом свободной руки он продемонстрировал поднос и предложил обоим испробовать.

- И что это, по-вашему, выпивка? – возмутился рыжеволосый гном. – Я себе таким бокалом одну из ноздрей только закапать могу. Где нормальные дубовые кружки, как в трактире?

- Простите, что…, - с недоумением отреагировал перекошенный от удивления юноша. 

- Он спросил, где нормальная выпивка? Где медовуха?! - потребовал повышенным тоном другой гном.

Растерянный слуга, озадаченный такими вопросами, впал в ступор, не зная, что ответить.

Благо, неловкую ситуацию вовремя спас третий житель подземелья. Выглядел он старше своих соратников. Годы наградили его блестящей лысиной в области макушки, суровым оценивающим взглядом, а также глубокими морщинами на щеках, проступавших из-под маски. Он учтиво извинился перед разносчиком напитков и виновато откланялся, после чего официант с должным пониманием покинул троицу.

- Вы что здесь устроили? – нахмурив седые брови, обратился к братьям старший гном.

- Вард, у них нет медовухи! 

- И кружек, - добавил другой.

- Какие кружки? Какая медовуха? Вы совсем рехнулись? – еще больше выступил на них удивленный старик. – Это вам не кварталы Наморруна! Не забывайте, где и в какой компании находитесь. Я не хочу опять оправдываться перед нашим послом, как в том случае с колеоптерами, что вы устроили по прибытии в Цитадель. 

- Но ведь было весело.

- Я не желаю больше ничего слышать. – Гаркнул Вард. – Хотя бы в этот вечер ведите себя тихо и культурно, если вам вообще известно о значении этих слов.

Вам все ясно?

Гномы вынужденно кивнули, а седоволосый Вард, закончив с краткими нравоучениями, покинул нашкодивших близнецов и отправился дальше.

- Но она все-таки дурацкая, - Стэн в очередной раз нервно поправил спадавшую с большого круглого носа маску.

В другой стороне зала праздник протекал более оживленно. Размеренный вальс сменяла заводная кадриль, за которой потом шла мазурка.

Оркестр не умолкал ни на минуту, так же, как и веселый смех вместе с разговорами. Танар танцевал с Энфирен, Конрад что-то живо обсуждал со своим послом, дамы, кокетливо пошучивая, восторгались физическим могуществом андов, гномы, дымя толстыми сигарами, обговаривали новые контракты с моллами и пустынниками, маги объясняли природу своих способностей вудам. И это только лишь мельчайшие эпизоды от общей картины, происходившие в одной части зала.