Крестоносец

И еще я не люблю самоуверенных хлюпиков, которые не знают жизни и при этом строят из себя героев. Так что заткнись и не зли меня. Целее будешь.

- Как вам будет угодно, сэр, - я отвесил дампиру издевательский поклон и отъехал от него подальше. От таких козлов вообще стоит держаться подальше. А я-то еще хотел с ним подружиться, уважал его. Пусть в жопу идет, супермен гребаный. Теперь из принципа ни слова ему не скажу. Нет его в природе. Пусть видит, что у меня есть чувство собственного достоинства.

Только мне от этого почему-то не легче.

***

Сэр Роберт ждал нас в одной из комнат гостиницы «У заботливой Софии» недалеко от рыночной площади Лашева. Он сидел у пылающего камина, кутаясь в волчью шубу. Признаться, я едва его узнал. Еще два месяца назад сэр Роберт был крепким моложавым мужчиной, теперь выглядел как глубокий старик. Его волосы, борода и даже брови совсем поседели, ввалившиеся помутневшие глаза окружали темные круги, щеки впали, и весь его облик говорил о крайней усталости и нездоровье.

Однако меня он встретил ласково и обнял совсем по-отечески.

- Ты возмужал, парень, - сказал он мне. – Искус в Данкорке пошел тебе на пользу. Рад тебя видеть.

- И я рад видеть вас, сэр.

- Нам нужно поговорить. Лукас, оставь нас вдвоем.

- Вы больны? – спросил я, когда дампир вышел в коридор.

- Знаешь, от предков нам достаются не только титулы и поместья. Мой отец и дед умерли от желудочного кровотечения. Теперь эта дрянь настигла меня. Но болезнь тела ничто по сравнению с душевным беспокойством, Эвальд.

Я должен успеть сделать то, что начал. И мне нужна твоя помощь.

- Я готов, сэр.

- Нам предстоит трудное и опасное дело. Теперь у меня не осталось никаких сомнений, что события в Баз-Харуме были подстроены. Сулийские маги пытаются стравить империю и Терванийский алифат. Этого нельзя допустить.

- Я помогу, чем смогу, сэр.

- Мои дела плохи, Эвальд, - сказал сэр Роберт с грустной улыбкой. – Как я и ожидал, Высокому Собору не понравилось то, что я сделал в Баз-Харуме.

Если бы не заступничество лорда де Аврано, мы бы с тобой больше не встретились. Нарушение обета молчания карается лишением рыцарского титула и вечным изгнанием. А так… Я был вынужден подать прошение об отставке, сынок.

- Понимаю, сэр.

- По Уставу братства прошение будет рассматриваться в течение сорока дней. У нас есть еще две недели, чтобы довести задуманное дело до конца. Уж очень мне хочется напоследок громко хлопнуть дверью.