Крестоносец

Повернув голову (блин, мозги так и бултыхаются в черепе!), я вижу старенького слугу сэра Роберта.

- Больно! – говорю я, пытаясь заставить руки и ноги двигаться. – Кто там пришел?

- Это я, сэр Эвальд.

Сощурив глаза, пытаюсь разглядеть гостя – мне мешает солнце, которое светит из окна прямо в глаза. Бог ты мой, да это же Тьерри де Фаллен! Мой приятель Казначей из пансиона Дюран. Он что тут делает?

- Тьерри?

- Ты меня узнал, и я очень этому рад, - Тьерри поклонился с довольной улыбкой. – Прости, что побеспокоил, но мне очень хотелось с тобой встретиться.

- Это очень любезно с твоей стороны, - с трудом выговорил я, держась за виски, - но я, право, сейчас не в форме…

- Выпейте, милорд, - Назария подал мне высокий стакан с мутной, пахнущей лимоном жидкостью. – Это поможет, уверяю.

- Бурный вечер? – осведомился Тьерри.

- Глупый вечер, - я задержал дыхание и залпом выпил содержимое стакана. В первую секунду желудок противно заколыхался, но холодный мятный напиток быстро успокоил его. Изнутри поднялась волна свежести, и это было такое чудесное чувство, что я счастливо застонал.

– Господи, как хорошо!

- Наверное, я пришел не вовремя, - сказал Казначей, - но я не знал, что ты славно вчера повеселился.

- Ты что-то хотел?

- Всего лишь поздравить тебя с посвящением. В штаб-квартире братства только о тебе и говорят.

- Наверняка не самые лестные для меня вещи, так?

- Скажу честно: кому-то твое посвящение как шило в зад. Но твои друзья – а их у тебя немало, - искренне рады за тебя.

- Спасибо, Тьерри.

- О, не за что! Поскольку ты у нас герой дня, хочу сделать тебе небольшой подарок, - Тьерри протянул мне бархатный тяжелый кошель. – От души, Эвальд.

- Деньги? – Я с недоумением посмотрел на парня. – Ты принес мне деньги?

- Я подумал, что пятьдесят гельдеров тебе совсем не помешают.

- Пятьдесят гельдеров? Черт, да это целое состояние! Я не могу принять такую сумму.

- Поверь, Эвальд, я не последнее тебе отдаю, - Тьерри продолжал протягивать мне кошелек. – Бери!

- Нет, - мне почему-то была неприятна щедрость Тьерри.

Этот широкий жест приятеля, но не друга, пусть искренний и по-человечески понятный, будто еще раз напоминал мне, что, несмотря на громкий титул я всего лишь нищий, чудом пролезший в местный высший свет. – Убери, а то обижусь.

- Я понимаю твои чувства, но и ты пойми мои. Ты начинаешь свою карьеру в братстве, и без большого кошелька это будет не так просто. Мы же друзья, а друзья должны помогать друг другу.