Дело житейское

– Моя дубина слишком остра. Будет лучше, если сойдёмся без оружия.

Обычаи от племени к племени рознятся, это наверняка. Но мы во многом похожи. Далеко на востоке Рыжий Стун, бывало, отстаивал своё место вождя и голыми руками, если претендент держал себя в рамках, дубиной он стукал совсем уж наглых. Предсказуемо кости во втором случае ломались чаще, ведь рука у Стуна тяжёлая. Одного дурака даже убил слишком сильным ударом по голове, причём не факт, что специально. Хорошие охотники для племени слишком ценный ресурс, чтобы их так терять.

Местный шаман с вождем посовещались ещё раз и решили, что так даже лучше, особенно если учесть, что мы с Гором уже разделили пищу.

Оружие и бубен с колотушкой я отдал Витлу, который стоял рядом с Михалычем. Дух с интересом наблюдал за представлением. К людям он попривык, а вот с великанами был не особенно знаком. Гор передал свою дубину и костяной нож сыновьям. Когда шаман дал отмашку, вождь бросился на меня, как лось. Видимо, план был в том, чтобы сбить противника с ног, а дальше забить кулаками.

Великаны сильные и, несмотря на свои габариты, довольно ловкие создания. В лесу другие бы не выжили. Но вот какой-то школы рукопашного боя у них нет. В отличие от моей родной Земли, где приём с падением на спину и упиранием ноги в живот таким вот набегающим с пары шагов был хорошо известен. Мой сапог подвыбил из Гора дух, приземление на землю тоже не прошло для него даром, а потом я оказался сверху и от души врезал своему противнику по мордам-с.

Впечатление для зрителей смазало только то, что нос вождя я разбил не первым ударом. Он почти мгновенно пришёл в себя и начал закрывать голову. Но всё равно получилось неплохо, и после удачного попадания Мид выкрикнул, что победа моя. Мне осталось только повторить жест Стуна, который я видел после его схваток: встать и выбросить вверх кулак с громким криком. Потом я протянул вождю руку, помогая ему подняться. Он ломаться не стал и принял её.

– Ты могучий вождь, Гор, – примирительно проговорил я.

– Прими же мой дар дружбы.

Жестом фокусника я вытащил из пространственного кармана в наруче стальной нож в кожаных ножнах, а потом извлёк клинок на свет тусклого осеннего солнца. Вождь оценил оружие, похожее на блескучую дубину, взял его в руки и проверил остроту пальцем, на котором показалась кровь, что вызвало его одобрительный хмык.

– Будь гостем в нашем доме, Магнус-путник, – просто ответил мне он.

Мысленно я выдохнул с облегчением.