По закону возмездия

- Вставай!

Семарг поднялся на ноги и сдернул с головы шлем, растирая глаза.

- Не ушибся? – участливо спросил Тайлуг. Семарг только огорченно махнул рукой.

- По закону Мауронга победитель может забрать оружие побежденного. Ты не возражаешь против закона Мауронга?

Семарг мотнул головой и протянул Тайлугу ножны вместе с поясным ремнем.

- Забирай. Мой меч хорош, и я буду рад, если он сослужит тебе верную службу. Ты сильный воин. Желаю тебе стать вожаком.

Тайлуг примерил ремень на себя и вложил оружие в ножны.

- Удачи тебе, - пожелал Семарг и направился к выходу с арены. Созерцатели тем временем захлебывались в восторге.

- Отдай меч! – услышал Тайлуг требовательный возглас за спиной, оглянулся и увидел главного распорядителя поединков.

- Пусть оружие останется у него! – раздался голос Заука. – Он добыл его по закону Мауронга.

- Правильно! Верно! – поддержали жреца созерцатели.

Тайлуг ухмыльнулся и направился к скамье под виселицей.

- Кронгетальп! – окликнул его главный распорядитель. – Ты не туда пошел.

На сегодня твои бои закончились. Поединки второго круга турнира будут завтра. Милости просим. А теперь ступай в подземелье.

Под восторженный рев с трибун стражи сопроводили Тайлуга за пределы арены. Тайлуг направился было в сторону своей темницы.

- Не туда! – Стражи копьями направили Тайлуга в боковой коридор.

- Приказано тебя в Палаты омовения свести и одежду вычистить, чтобы вид имел приличный. Все же в боях прилюдно за трон вожака бьешься. Должен обликом своим соответствовать столь почетному деянию, - пояснил Дагр.

- В Палаты омовения?– переспросил Тайлуг. – Кто приказал?

- Заук, - в один голос ответили стражи.

- Заук? – Тайлуг задумался. Странно. К чему бы эта доброта? А, впрочем, доброта верховного жреца здесь и близко не стояла. Похоже, что хитрая лиса Заук ищет здесь свою выгоду. Между жрецами Совета отношения далеко не дружеские. Обладающий звериным чутьем Заук, чувствует в лице Та-Зама конкурента, и не прочь избавиться от него. Если Тайлуг победит, то гнусная песенка Та-Зама будет спета.

Похоже, что обещанная тюремщиком Дзеном игра началась. Что будет дальше? Скорее всего, Заук в этой игре будет на стороне Тайлуга. Но в свою очередь от мерзавца Та-Зама можно ожидать в любой момент смертельного удара, подобного коварному укусу подколодной змеи. Посему надо быть начеку денно и нощно.

Так размышлял Тайлуг, направляясь к Палатам омовения. Палаты представляли собою просторный зал под трибунами Храма крови.