По закону возмездия

То распорядитель остановил бой и впился взглядом в дыру на льняной ткани, ожидая увидеть кровь.

Тайлуг опустил взгляд. Крови не было. Сталь прошла на толщину волоса от плоти.

- Крови нет! – выкрикнул распорядитель. – Продолжайте!

Бойцы вновь ринулись в бой.

Стигмас снова попытался навязать Тайлугу тесную схватку, но тот отпрянул и взметнул меч над головой. Стигмас вскинул тесак, прикрыв одновременно боевым кольцом живот, будучи готовым отразить атаку по верхнему и среднему уровням. Тайлуг резко пригнулся и подобно змее низко растелился телом в броске к ногам Стигмаса.

Кувырок. Уход от ответного удара, и Тайлуг вновь в боевой стойке с мечом наперевес.

Стигмас замер, медленно опустил взгляд, и увидел струйку крови, стекающую на его левую ступню. Рана была мала. Стигмас был полон сил. В обеих руках его блестела острая сталь. Но поединок закончился.

- Кроооовь! – в один голос завопили созерцатели

Тайлуг широко развел пред Стигмасом руками. Дескать, извини, но ты проиграл.

- Проклятье! – Стигмас яростно сплюнул.

- Учись. Мне не жалко, - с этими словами Тайлуг направился к скамье.

- Ступай в темницу, - остановил его распорядитель. – На сегодня твои бои закончились.

- Я хочу остаться, - возразил Тайлуг, желая посмотреть на бой Адаульфа.

- Не положено, - мотнул головой распорядитель.

- Я лично с удовольствием вспорю тебе живот, когда стану вожаком. Это будет скоро, - спокойно произнес Тайлуг и ласково улыбнулся. У распорядителя забегали глаза.

- Хорошо. Оставайся, - нехотя произнес он.

- Благодарю тебя. Ты спасся, - снова расплылся в улыбке Тайлуг и направился к своему почетному месту.

- Мы уж думали, что тебе конец, - промолвил Дагр. – А ты вон оно как выкрутился. Хитер, однако.

- Хитер, но на риск большой пошел в этом броске, - уважительно произнес Сигон. – Водички не желаешь?

- Изволь, - ответил Тайлуг.

Сигон услужливо протянул кувшин с родниковой водой.

- А лепешку хлебную, желаешь?

- Давай и лепешку.

Бои продолжились, и через три поединка на арену вышел Адаульф против Маргуса из Хитаба.

Они не ошиблись. Адаульф разделался с противником быстро и зрелищно, обрушившись на него яростным ураганом. Сталь меча закипела в его руках быстрыми брызгами и полоснула по ногам Маргуса. Тот рухнул на колени. Но Адаульфу того было мало, и он с широкого замаху срубил голову поверженному бойцу.

Созерцатели замерли в полной тишине.