По закону возмездия

– Я тюремщик великой Империи, а не какого-то там Тайлуга.

- Ты его тюремщик, - уверенно произнесла незнакомка. – Денег хочешь?

- Денег? – Хар жадно облизнул пересохшие с похмелья губы. – А кто денег не хочет? Все хотят. И много их у тебя? Давай сюда все.

- Немного, но тебе хватит, – ответила незнакомка. – Мне нужна встреча с Тайлугом.

- Встреча с Тайлугом. Встреча…, - Хар тупо наморщил лоб, пытаясь сообразить, о ком идет речь. – Встреча…, с Тайлугом. Аааа, с Тайлугом! С преступником! С подлым изменником!

- Здесь десять империалов, - незнакомка достала из-под накидки кошелек.

– Устроишь встречу сегодня ночью.

Хар жадно протянул руку к кошельку, но немедленно отдернул и трусливо посмотрел по сторонам. Его одновременно захлестнула жадность и страх за свою шкуру. Без разрешения жреца Та-Зама встреча посторонних людей с изменником грозила тюремщику лютой смертью. А вдруг, кто-нибудь из стражников увидит, что Хар провел в тюрьму постороннего и донесет Та-Заму? Да и кто она такая? Наверняка она тоже заодно с изменником.

Страх заполнил Хара, но и жадность не отступала. За десять империалов можно было гульнуть в пивнушке десять ночей или пять раз посетить дом жрицы любви Дикканы. Нет, просто так эти деньги нельзя упускать. Поразмыслив немного, Хар решил попросту забрать деньги у незнакомки, пообещать ей встречу и не выполнить обещание.

- Давай кошелек! – он вновь жадно протянул растопыренную ладонь. Незнакомка отдернула руку.

- Деньги потом, после встречи, - решительно произнесла она.

- Ты мне не веришь? – возмутился Хар. – Не веришь тюремщику великой Империи мауронгов? Да как ты смеешь?!

- Деньги потом! – снова жестко произнесла незнакомка. – Проведешь меня к Тайлугу этой ночью и получишь деньги.

- Ага, получу, - мерзко ухмыльнулся Хар и, не раздумывая, жадно кинулся за кошельком. – Деньги давай тварь!

Он схватил незнакомку левой рукой за шею, а правой попытался выхватить кошелек и почувствовал жгучий удар в живот. Дыхание перехватило. Хар сдавленно захрипел, опустил взгляд и увидел окровавленный тонкий кинжал.

Глава 14

ЧЕРНЫЙ БЕРКУТ

Харсия. Темные пади.

Хмурое утро встретило Зерона промозглым холодом. Костер давно догорел, и остывшие уголья отсырели от павшей на землю росы. Неподалеку паслись хорты. Они срывали хоботами сухую осеннюю траву и отправляли себе в рот. Детеныш забавно повторял движения своего взрослого сородича, а тот внимательно присматривал за ним. Взрослый хорт был самцом.