Альтея: Полое Солнце (Книга I)

«Бургомистр Ладислав денег не пожалел!».

Главарь наёмников поравнялся с сотником. Мужчины кивнули друг другу.

— Как сейчас в войсках? — начал Никлас.

— Как всегда, — вздохнул Ривс. — А может даже хуже.

— Вы хотели со мной встретиться, — продолжил кондотьер. — Мне передали, будто бы вы приплыли дабы помочь погорельцам и расследовать причины возгорания. Слабо вижу, как я, простой охранник портовых заведений, могу вам помочь.

Эстен представил себя на месте наймита: перед солдатами нужно держаться осторожно, кто знает, возможно этот высокий большеносый калебец только кажется с виду наивным парнем, верящим в устав и законы справедливости, а на деле беспринципный карьерист.

«На его бы месте я бы говорил тоже самое».

— Есть одна проблема, — мягко сказал офицер, — ваши подчинённые окружили пепелище квартала и не пускают туда никого.

— А что тут такого? — скорчил невинную рожицу Никлас. — Предлагаете пропустить внутрь мародеров? Вокруг квартала Святого Гинека и без того крутятся отбившиеся от рук моряки адмирала, велларийские беженцы да гвардейцы – этот квартал как пучок сена, которым гузно подтирают.

Колется, зараза, но всем нужен. К слову о задницах: мы выполняем исключительно распоряжения бургомистра.

Кондотьер повернулся к каналу. Вода неспешно стекала к морю. Настолько неспешно, что речушка покрылась трясиной, а слитые туда нечистоты сделали её буро-мутной.

— Теперь начистоту, — решился Никлас. — Я вас слушаю.

— Бургомистр, несомненно выдающийся мистерианец…

— О нет, только без умасливания этого кретина, во имя Арканы, — закатил глаза фарсец, — я прибыл сюда с Фарсуса не потому, что втрескался в этого жирдяя, как девчонка.

А потому, что мне платят в вахинских гульденах. Лучшая валюта, коль намерен вскоре делать ноги!

— Си, так даже лучше. Вокруг вашего нанимателя завертелась буря, кондотьер, он потонет меж разборок адмирала, старого друга Её Величества, и имперских гвардейцев. Его и вас не спасёт даже покровительство вахинцев, в то время как мы с вами, один на один.

Никлас поглядел на сотника с недоверием.

В его крысиных глазках играли искры факела.

— Откуда вы узнали про вахинцев?

— Капитан Вильгельм…

— Ах, гвардия, они таки взяли след. Поздновато, жирный окорок уже лишился поддержки Федерации, — нервно сказал тот. — Глупо было ожидать, что за эти пару дней гвардейцы будут заниматься только закрытием предприятий Ладислава. Знали бы вы, цензус, что ощущает мистерианец, оказавшийся меж клещей самой "Розы"…

— Могу представить.