Рита и жуткая птица

Она не знала, где могла быть птичка, просто доверилась внутреннему чутью, которое иногда даже спасало её от падения на голову яблок, камней или небесных камешков.

– Жди, птичка. Птичка станет моей! – девочка без страха погружалась в лес, куда могли пойти лишь охотники на зверей и купцы с охранной.

Солнце неумолимо опускалось, уходя в недра земли и утаскивало за собой из леса всякий свет.

Рита не могла поверить, что чутьё не помогло отыскать птичку. Девочка фыркнула и затопала. Со злобы она ударила столетний дуб и расщепила ствол, точно тонкую ветку.

– Птичка! Где ты?!

Неожиданно Рите ответили сзади:

– Ты ищешь птичку, юная леди? – спросил женский, чуть низкий голос.

– А..! – Рита ударила ногой за спину, но ударила бесплотный воздух, -– Что? Не сзади? Э?

Девочка осмотрелась, нигде не увидев никого, даже животных.

– Не вежливо, юная леди. Бить без причины дозволено лишь разбойникам и монстрам, – на этот раз голос женщины прозвучал над ухом, заставляя Риту побледнеть.

– Зачем пришла, дитя? Тебе нужна моя птица?

Собравшись духом, Рита уточнила:

– Ваша птичка прекрасна?

– Ахаха, о да, самая прекрасная птица во всём мире! – рассмеялась не зримая женщина, – хочешь посмотреть?

– Хочу…

– Тогда иди туда, куда скажу.

– Но…

– Ждать не собираюсь. Лишь пунктуальные леди получают желаемого! – голос стал быстро отдалятся, – Птица счастья никого не ждёт!

Рита сильно побледнела, сорвалась с места и побежала на голос.

Следуя ему, Рита зашла так глубоко в лес, что вряд ли бы сумела вернуться в город без чей-то помощи.

«Она моя».

– Мы пришли, юная леди, – голос остановился у кривой избушки.

В кромешной тьме Рита могла прекрасно видеть, тем не менее, здесь её ночное зрение было практически без полезно.

Голос пропал в избушке, Рита без колебаний зашла внутрь.

Дверь захлопнулась. Из окон полился яркий свет. Сильный удар выбил окна.

– Хахаха… ха, хаха, – смеялась женщина через боль и усталость, – что ж, полюбуйся на птичку. В зеркале! Ахахахахаха!

02 Поход за стену

Ульрих отчитывал сына за самовольничество во время охоты:

– Хоть представляешь, какую глупость совершил, Роланд? Полезть на лонгхэнда в одиночку. Уму не постижимо! – ругался капитан стражи.

– Но я же вернулся, – запротестовал израненный сын, чьи раны обрабатывали врачи, – Да и лекари излишни, я лишь малость.