Рита и жуткая птица

– Малость! Да твоя мать упала в обморок узнав, что у тебя потроха из пуза болтаются! И это малость? Не корчь из себя Синебородого Вильяма! Не корчь! – Ульрих сложил руки на груди и задрал крючковатый нос

– Да не корчу я! – Роланд надул щёки, едва ли не заставив отца ослепнуть от закатывания глаз, – Любой на моём месте заступился бы за путешественников, хоть против лонгхэнда, хоть против самого бога дьяволов.

– А как насчёт другого соперника, что злей их вместе взятых, а? – плечистая тень отца нависла над Роландом.

– Какого такого? – юноша широко открыл глаза, вжимаясь в скамью и уже понимая: ему будет ой как не хорошо.

Высокий и крепкий отец достал ремень. Увидев ярость в глазах капитана стражи, лекари разбежались по избе, как тараканы.

– Отец, я ранен! Будьте благоразумны! – Роланд забился под скамью. Однако, ремень сумел достать юношу и там.

По всему дому послышался звук яростного ремня и ругань. Лекари наблюдали за наказанием, не в силах сдержать слёз и сочувствующих взглядом.

Когда надежда почти угасла в дом громко постучались и один из постовых сообщил:

– Жена Вильяма – Герда, и дочь Иона! Говорят, Рита опять пропала!

– Ещё этого не хватало! Сиди, чёрт! Лежи под скамьёй и не смей выползать, жук трусливый! Я с тобой ещё не закончил.

Капитан стражи встретился с гостями:

– Сейчас найдём, не переживайте. Она хоть быстрая, но никогда не убегает далеко.

– Как в этот раз? – язвительно спросила мать Риты, она же Герда.

– Вы сами просили дать Вам больше свободы от слежки, – Ульрих удивлённо посмотрел на сердитую мать.

– Подожди, когда это было? – Герда побледнела, всякий румянец облупился от её лица.

– Сегодня… – ветеран многих битв, капитан стражи стены Нингада – Ульрих – стал серее расколотого камня. Старик бросил разбирательства и, позвав с собой два десятка стражников, отправил себя и своих людей на поиски.

«Если это была не Герда, то похоже меня кто-то обманул, и Риту похитили. Чёрт! Этот тип должен быть очень могущественным».

Лучшие специалисты по выслеживаю и местные охотники взялись за выслеживания пропавшей девочки.

– Она шла по этой тропинки прямо в лес, – сообщил уполномоченный охотник по имени Билл. Сегодня утром он и не думал, что вместо выслеживания зверей примет участие в розыске пропавшей Риты.