Последний из двадцати, Том 2

Сейчас он набрался смелости и был уже не в цепях. - И самое главное, почему вы ищите его здесь? А не на своих землях?

Виранка будто взвешивала его вопросы на невидимых весах значимости, скрупулëзно щурясь на результат - уж не закралась ли тут какая ошибка?

- Что ж, если тебе так угодно сознаваться в собственной невежественности... - она вдруг достала откуда-то небольшой сундучок. Резные оборки манили взгляд, красиво блестели начищенные и хорошо промасленные петли. Оба замочка щëлкнули одновременно, Рун вытянулся, вглядываясь в содержимое.

На дне лежал странного вида механизм. Парень вряд ли бы смог ответить, если бы его спросили, на что именно он был похож.

Десятки тонких, толщиной с волос, усиков тянулись к просторному, шестигранному гнезду, где касались абсолютного ничего.

- Это карта, - виранка поняла, что без объяснения здесь точно не обойтись. Рун пытался вообразить, в каком именно месте это карта и вынужден был признать, что его воображение потерпело крах. - Если вставить в неë диур-ключ и подобрать правильный резонатор - она укажет на Протею.

Рун едва удержался от смешка. Про город Древних он слышал столько сказок, что хватило бы на целый трëхтомник, но он никогда не считал их хоть сколько-то близкими к правде.

Узнать то, что застенный народ охотно тратит силы на подобную ерунду было забавно.

Здравый смысл строго напомнил ему, что он не в том месте и уж точно не в том положении для подобных фокусов. Юный чародей прочистил горло, сделал многозначительный вид - будто в самом деле воспринял услышанное всерьëз.

- А вот то, зачем нам нужен ты, узнаешь уже завтра. Не хочу портить сюрприз раньше срока...

***

Виранка верно хранила традиции своего народа, а потому носила не менее языколомное имя, чем Вигк. Тлочьйузутль - Рун предпринял не одну попытку сказать и не запнуться, но всякий раз терпел неудачу. В итоге же он пришëл к выводу, что ему будет легче звать еë - хотя бы для себя самого Зутой.

Зута болела Протеей - наверно только так можно было объяснить этот странный блеск в еë глазах вчерашним вечером.

Про Протею рассказывала и Матриарх - на памяти Руна она говорила о невероятной столице Древних, где магия - не удел избранных, а обыденность. Каждый раз она вздыхала с облегчением, говоря, что это всего лишь досужая сказка.