Южная пустошь - 2

Каждая мышца в моем теле ныла от того напряжения, в котором была все это время. Но плакать от боли было некогда. Я должна была что-то сделать, чтобы защитить своих людей.

Но что?!

Я стерла кровь с шеи и задумчиво уставилась на запачканные пальцы. В голове было пусто. Ни одной идеи. На меня с ожиданием на лице смотрел герцог Форент. Надо былол что-то решать...

- Анни родила мальчика. Все хорошо, она спит, - в зал заседаний без стука ввалилась Катрила. Все это время она была наверху, с Анни и Южином.

И артефакт определенно был у него в руках, я сама видела, когда спускалась...

Катрила недоуменно оглядела нас с герцогом Форентом:

- Что-то случилось?

Герцог Форент нахмурился. Он до сих недолюбливал Катрилу, мама и папа которой помогли бежать его дочери. Впрочем, Катрила отвечал ему тем же, стараясь делать вид, что человека, который отправил на казнь ее родителей не существует.

- Катрила, а где Южин? С Анни?

- Нет, - помотала она головой. - Недавно его позвали к амазонкам, одна из них напоролась на нож своей подруги.

- Я выругалась, герцог Форент нахмурился, и только Катрила ничего не понимала. - А что случилось? - встревожилась она, - вы так побледнели... Мама! - ахнула вдруг и бросилась ко мне с круглыми глазами, - у тебя кровь?!

- Ничего, все в порядке, - отмахнулась я, - небольшой порез. Ваша светлость, не медлите. Вы должны отправить гонца. А ты, Катрила, срочно отправляйся в казармы найди Южина. Если, - мой голос дрогнул, - он не выжил, никому ничего не говори.

Люди и так в панике.

- Мама? Но что тут происходит?!

- Илайя дочь Грегорика, - не стала скрывать я от Катрилы, - она предала нас.

- Но Анни ничего не говорила, - побледнела моя старшая дочь. - Если она узнает...

- Пока она не узнает, - качнула я головой. - Ты же сама сказала, что она спит. А теперь иди в казармы. Надо найти Южина.

Катрила кивнула и, шурша, юбками исчезла из Зала заседаний...

Я с трудом поднялась. Тело еще не отошло от оцепенения, мурашки бегали по конечностям, сводя мышцы судорогой.

И каждое движение давалось с трудом. Я кое-как добрела до окна и выглянула наружу... Уже вечерело. Анни была права, когда говорила, что родит к вечеру.

Солнце закатилось за деревья, отчего лес, который с легкой руки детей мы стали называть Темным, стал еще темнее. Я вгляделась в черные деревья, окружающие защитную полосу... Так вышло, что наше поселение прирастало с другой стороны.