Гарпия

Первой оказалась какая-то замотанная в платок по самые глаза замшелая бабка. От неё страшно несло мочой и стадом немытых котов, но она утверждала, что точно знает, как и где ведьму найти.

— Так, милок, за городом, за трактом, тудой, подальше в поле чуть, каменешок такой не очень большой стоит. Но и не малый…

«Какой я тебе милок, бабка?» — думалось мне, пока я старался не морщиться и не воротить нос от неё так уж явно.

— Как тебе ведьму вызвать надо, — продолжала бабка, заправляя тонкую, как паутина, прядь обратно под платок, — в ямку-то ягодку и кладёшь.

Боги, дайте мне сил. Слово «ямка» она говорила с мягкой «м», так что получалось «ямька», и это ужасно раздражало.

— Какую ямку, бабуль?

— Так на каменешке том ямка, — снова эта «ямька». — Для жертв. Вроде как.

В подтверждение своих слов бабка страшно выпучила глаза.

— А что за ягода?

— Если срочное что али важное очень, то красну. Тогда оборотись трижды через правое плечо, дунь-плюнь, и стой, зажмурившись.

— Кто придёт, ягодка?

— Тьфу-ты, ёшкин кот! Ведьма же.

— Вот прям сразу и придёт?

— Ой, милок, вечно вы спешите! Ну, раньше-позже, но придёт.

— В тот же день?

— Да что ж ты дурень-то такой-то! Говорю, да, мол, если важное что, срочное, то красну надо ягодку-то.

Кошмар какой-то.

— Хорошо, а если не срочное и не важное?

— Тогда ярмарку жди, ведьма-то сама приходит, травки свои там, припарки всякие продаёт.

— А если не красную ягодку положить, что будет?

— Вот ты ж, етить-колотить! Зачем тебе не красну класть, ежели тебе не кипяток?

Я даже не нашёлся, что ответить.

— Вот то-то и оно. Делай, как говорю, и будет тебе ведьма.

— А тебе-то, бабуль, она зачем?

— Да кошечка моя захворала, не ест, не пьёт. Я уж её и молочком, и в шаль кутала. К ведьме-то и понесла.

— И что, вылечила она твою кошку?

— Так она не пришла тогда-то…

— Что, и красна ягодка не помогла?

— Да видать, несрочное это было.

Пытаться ловить бабку на слове о том, что «красна ягодка» не работает, я не стал. Толку от неё не добьёшься, а комнату проветривали потом ещё долго. Кошка у неё захворала. Судя по запаху, у неё там этих кошек полон дом. Одной больше, одной меньше… Тьфу!

Вторым привели могильщика.